À Sapa, certains villages marquent si profondément les voyageurs qu’il serait dommage de repartir sans les avoir découverts. Ban Ho en fait partie, avec ses paysages naturels enchanteurs, ses traditions ethniques préservées et l’accueil chaleureux de ses habitants. Comptant parmi les sites incontournables de Sapa, ce village mérite pleinement que vous lui consacriez du temps.
I. Présentation du village de Ban Ho
Le village de Ban Ho se trouve au cœur de Ban Den, au confluent des ruisseaux Muong Hoa et La Ve. Il est situé à environ 30kilomètres au sud-ouest du centre de Sapa. Il se divise en trois secteurs principaux : Xeo Trung Ho, Ta Trung Ho et Hoang Lien, habités respectivement par les minorités ethniques Dao, Mong et Tay.
Bien que Ban Ho soit plus éloigné du centre touristique que d’autres sites de Sapa, le village possède de magnifiques paysages naturels, ponctués de cascades romantiques et de vastes rizières en terrasses, ainsi qu’un patrimoine culturel particulièrement riche. Ces dernières années, Ban Ho a su mettre en valeur ses atouts touristiques, attirant des milliers de visiteurs chaque année et devenant l’une des principales destinations du district de Sapa.
II. Que faire dans le village de Ban Ho ?
1. Admirer les paysages naturels
À votre arrivée à Ban Ho, vous serez saisi par l’immensité de ses rizières en terrasses, dont la beauté attire immédiatement le regard. Le paysage est également ponctué de maisons en bambou, dispersées sur les deux rives des cours d’eau. Situé au confluent des ruisseaux Muong Hoa et La Ve, Ban Ho dégage un charme tout à fait singulier.
Le ruisseau Muong Hoa serpente dans un paysage au relief harmonieux et au climat tempéré, bordé de villages traditionnels tay. L’ensemble compose un décor paisible et captivant, intimement lié à la vie quotidienne des habitants.
Le ruisseau La Ve descend des hautes montagnes et des forêts profondes jusqu’à Ban Ho, où il forme une cascade aux eaux cristallines. Les poissons de rivière s’y rassemblent en nombre et bondissent sous la cascade, comme des artistes se produisant sur scène. C’est pourquoi les habitants l’ont baptisée “cascade des Poissons sauteurs”. Le lieu est idéal pour ceux qui souhaitent pêcher au filet de savoureux poissons de rivière, puis les déguster grillés au bord de l’eau.
Sur le chemin de cette cascade, dont le nom rappelle les poissons que les habitants voyaient autrefois bondir hors de l’eau, vous croiserez de petits canaux aménagés dans des tiges de bambou pour irriguer les rizières en terrasses, des maisons en bois accrochées aux collines ondoyantes et de nombreuses fleurs sauvages.
2. Se baigner dans les ruisseaux
Le climat de Ban Ho étant plus chaud que celui de Sapa, avec une température moyenne comprise entre 18-250C, vous pourrez profiter de l’après-midi pour vous baigner dans le ruisseau La Ve ou au pied de la cascade Da Nhay. La rivière Muong Hoa serpente autour du village et confère aux lieux une atmosphère particulièrement romantique.
3. Découvrir la culture des minorités ethniques
Situé au bout de la route, à environ 25 km de la ville de Sapa, le village de Ban Ho abrite principalement la minorité ethnique tay. Sédentaires, les Tay maîtrisent depuis longtemps des techniques avancées de riziculture.
Leurs villages, souvent très étendus, regroupent plusieurs centaines de foyers. Leurs remarquables maisons sur pilotis offrent un cadre idéal pour un séjour chez l’habitant (homestay). Vous pourrez vous baigner dans un bassin d’eau chaude ou dans un ruisseau frais, explorer les environs, apprendre les techniques traditionnelles du tissage artisanal et participer aux activités de la communauté. Les habitants sont accueillants, et l’atmosphère à la fois conviviale et animée.
Le patrimoine culturel du village de Ban Ho
La richesse culturelle des habitants de Ban Ho s’exprime à travers des chants anciens, des danses et des rituels transmis de génération en génération. Les savoir-faire artisanaux traditionnels ont été restaurés et continuent de se développer. Parmi les plus remarquables figurent la culture du coton et du mûrier, l’élevage des vers à soie et le tissage. Les brocarts traditionnels de Ban Ho, tissés par les femmes tay, servent à confectionner de magnifiques vêtements et de nombreux objets de décoration intérieure…
4. Prendre un bain aux herbes médicinales
Après le déjeuner, votre hôte vous accompagnera jusqu’à un village dao rouge situé dans la montagne pour découvrir le bain traditionnel aux herbes médicinales. Une décoction d’herbes est versée dans une cuve en bois, dans laquelle vous vous immergez. Après 15 minutes, l’eau est évacuée puis renouvelée. Ce soin procure une agréable sensation de détente et de bien-être.
Le village de Ban Ho se trouve sur un itinéraire apprécié pour les balades à vélo et le trek à Sapa. Vous pourrez donc facilement pratiquer ces activités dans les environs.
III. Où dormir à Ban Ho ? Les séjours chez l’habitant
Les séjours chez l’habitant (homestay) comptent parmi les grands attraits de Ban Ho. 29 des plus belles maisons sur pilotis du village ont été sélectionnées pour accueillir les voyageurs. Vous pourrez ainsi partager les repas des habitants, découvrir leur quotidien et participer à certaines activités locales. Peu à peu, la vie moderne gagne ces montagnes profondes et mystérieuses, tout en se mêlant à l’authenticité préservée des lieux.
IV. Comment se rendre au village de Ban Ho ?
Trois possibilités s’offrent à vous pour rejoindre le village de Ban Ho.
- À moto (pour une excursion d’une journée)
- En voiture (pour une excursion d’une journée)
- À pied (pour un circuit d’au moins 3 jours et 2 nuits)
Depuis la ville de Sapa, prenez la route en direction du village de Lao Chai, puis poursuivez sur 3km après l’avoir dépassé. Vous apercevrez alors Ban Ho, village sauvage et pittoresque blotti dans les montagnes. Il est vivement recommandé de vous faire accompagner par un guide, car le réseau mobile et le wifi sont inexistants dans certaines zones montagneuses, tandis que les routes peuvent être difficiles à suivre.
V. Conseils pratiques
- Évitez de donner des bonbons ou de l’argent aux enfants, car cela ne leur est pas réellement utile. Si vous le pouvez, privilégiez plutôt les livres ou les crayons.
- Ne placez pas votre appareil photo trop près du visage des habitants. Demandez toujours leur autorisation avant de les photographier.
- La meilleure période pour visiter le village de Ban Ho s’étend sur les mois d’avril, mai, juin, septembre et octobre
- Certains habitants pourront vous suivre pour discuter et tenter de vous vendre leurs produits. Si vous ne souhaitez rien acheter, dites simplement “non” avec le sourire : ils finiront par poursuivre leur chemin.
Le trajet jusqu’à Ban Ho peut être quelque peu difficile, mais le village récompense largement vos efforts par de superbes panoramas préservés et une belle occasion de découvrir le quotidien de la communauté tay.
