Aldea de Ban Ho en Sapa, Lao Cai

En Sapa hay una aldea que ningún viajero debería dejar sin visitar, gracias a sus paisajes naturales de gran belleza, sus tradiciones étnicas bien conservadas y la hospitalidad de sus habitantes. Se trata de la aldea de Ban Ho, una de las atracciones imprescindibles de Sapa y un destino que merece la pena descubrir.

I. Información general sobre la aldea de Ban Ho

La aldea de Ban Ho es el centro de la comuna de Ban Den, donde confluyen los arroyos Muong Hoa y La Ve. Se encuentra a unos 30 kilómetros al suroeste del centro de Sapa. Está dividida en tres zonas principales: Xeo Trung Ho, Ta Trung Ho y Hoang Lien, habitadas respectivamente por las minorías étnicas Dao, Mong y Tay.

Aunque la aldea de Ban Ho no está tan cerca del centro turístico como otros lugares de Sapa, cuenta con paisajes naturales espectaculares, románticas cascadas, extensos campos en terrazas y un rico patrimonio cultural único. En los últimos años, Ban Ho ha aprovechado activamente su potencial turístico, atrayendo a miles de visitantes cada año y convirtiéndose en una de las principales zonas turísticas del distrito de Sapa.

II. ¿Qué hacer en la aldea de Ban Ho?

1. Admirar los paisajes naturales

Al llegar a Ban Ho, te sorprenderán sus enormes campos en terrazas, de una belleza impresionante. Además, el paisaje se combina con las casas de bambú de los habitantes, dispersas a lo largo de las dos orillas del arroyo. Al ser el punto de encuentro de los arroyos Muong Hoa y La Ve, Ban Ho posee un encanto muy especial.

El arroyo Muong Hoa atraviesa un hermoso paisaje de relieve variado y clima templado, junto a las aldeas tradicionales Tay, creando una imagen acuática cautivadora. El arroyo forma parte de la vida cotidiana de los habitantes Tay de la zona.

El arroyo La Ve, que llega a Ban Ho desde las altas montañas y los bosques profundos, forma una cascada de aguas cristalinas. Quizá por eso los peces del arroyo suelen reunirse aquí en grandes cantidades y saltan bajo la cascada como artistas entregados a su actuación. Por este motivo, los habitantes la llamaron cascada de los peces saltarines. La cascada es un lugar ideal para quienes quieren pescar con red peces frescos y deliciosos, y disfrutar de un pescado a la parrilla junto al agua.

De camino a las cascadas, bautizadas así por los habitantes al ver a los peces saltar fuera del agua en tiempos pasados, pasarás junto a arroyos que descienden suavemente por tubos de bambú utilizados para conducir el agua hasta los arrozales en terrazas, casas de madera construidas en las laderas de las colinas y flores silvestres.

2. Nadar en los arroyos

Como el clima de Ban Ho es más cálido que el de Sapa —la temperatura media oscila entre 18-25 °C—, por la tarde puedes refrescarte en el arroyo La Ve y en la cascada Da Nhay. El río Muong Hoa serpentea alrededor de la aldea, creando un entorno muy romántico.

3. Descubrir la cultura étnica

Situada al final de la carretera, a unos 25 km de la ciudad de Sapa, la aldea de Ban Ho es el hogar de la minoría étnica Tay. El pueblo Tay posee técnicas de cultivo de arroz muy desarrolladas y lleva un estilo de vida sedentario.

Sus aldeas son muy extensas y reúnen a cientos de familias. Construyen sus casas sobre pilotes, creando viviendas sorprendentes. Es un lugar ideal para vivir la experiencia de un homestay. Tendrás la oportunidad de nadar en una piscina de agua caliente o en un arroyo de agua fría, disfrutar del paisaje, aprender a confeccionar tejidos tradicionales hechos a mano y participar en actividades comunitarias. Los habitantes son amables y el ambiente es acogedor y animado.

Valores culturales de la aldea de Ban Ho

El potencial cultural de los habitantes de Ban Ho se expresa a través de canciones, danzas y rituales ancestrales. Los oficios tradicionales se han recuperado y continúan desarrollándose. Entre los más destacados se encuentran el cultivo del algodón, el cultivo de morera, la cría de gusanos de seda y el tejido. Los brocados tradicionales de Ban Ho, tejidos por las mujeres Tay, se convierten en hermosos trajes y numerosos artículos de decoración para el hogar…

4. Baños de hierbas

Después del almuerzo, el amable anfitrión llevará a los visitantes a una aldea Red Dao en la montaña para disfrutar de un baño de hierbas. Las hierbas se colocan en una tina de madera. Los viajeros se sumergen en ella y, después de 15 minutos, se vacía el agua para poner agua nueva. Después, sentirás una profunda sensación de bienestar y euforia.

La aldea de Ban Ho es una ruta popular para recorrer en bicicleta y hacer trekking en Sapa. Por eso, también puedes participar en estas actividades por los alrededores de la aldea.

III. Dónde alojarse en la aldea de Ban Ho: servicios de homestay

El homestay es uno de los atractivos que hacen especial a Ban Ho. Se han seleccionado 29 de las casas sobre pilotes más bonitas de la aldea para ofrecer este servicio. Cada vez más personas llegan a Ban Ho para comer, convivir y trabajar junto a los habitantes locales. Las comodidades de la vida moderna se extienden poco a poco y se mezclan con la pureza de estas montañas profundas y mágicas.

IV. ¿Cómo llegar a la aldea de Ban Ho?

Tienes tres opciones para llegar a la aldea de Ban Ho.

• En moto (excursión de un día)
• En automóvil (excursión de un día)
• A pie (tour de al menos 3 días y 2 noches)

Desde la ciudad de Sapa, sigue el camino hacia la aldea de Lao Chai y continúa 3 km más después de pasar Lao Chai. Entonces vislumbrarás la salvaje y hermosa aldea de Ban Ho entre las montañas. Se recomienda encarecidamente ir acompañado de un guía, ya que en esta zona montañosa no hay wifi ni señal y los caminos son realmente complejos.

V. Consejos adicionales

• No les des caramelos ni dinero a los niños, ya que no les resulta útil. Si puedes, dales libros o lápices.
• No acerques la cámara a sus rostros para tomarles fotos. Pide permiso a los habitantes antes de fotografiarlos.
• La mejor época para visitar la aldea de Ban Ho es abril, mayo, junio, septiembre y octubre.
• Algunos habitantes te seguirán para conversar contigo e intentar venderte sus productos. Si eso te incomoda, solo tienes que decir amablemente «No». Lo entenderán y dejarán de seguirte tarde o temprano.

La aldea de Ban Ho merece el trayecto, algo difícil, que hay que recorrer para llegar hasta ella: te recompensa con vistas espectaculares de paisajes vírgenes y la oportunidad de descubrir la vida cotidiana del pueblo étnico Tay.