Lao Cai, province montagneuse du nord-ouest du Vietnam, est réputée pour ses nombreux marchés traditionnels. Reflets de l’identité des différentes ethnies de la région, ils offrent aussi un aperçu fascinant de leur culture et de leur quotidien. Parmi eux, le marché de Coc Ly est sans doute l’un des plus connus des voyageurs de passage à Lao Cai.
Le marché de Coc Ly se trouve dans la partie nord de la commune de Coc Ly, dans le district de Bac Ha, province de Lao Cai. En vous y rendant à cette période de l’année, vous croiserez sur les routes des habitants de différentes ethnies montagnardes, vêtus de leurs tenues traditionnelles colorées et cheminant vers le marché, avec en toile de fond les paysages bucoliques de cette belle région.
Jour d’ouverture : tous les mercredis
Points forts du marché de Coc Ly
À 1km de distance, le marché de Coc Ly se dessine dans la fine brume matinale, tel un tableau vivant façonné par les paysages sauvages du Nord-Ouest. Sur les chemins, des groupes d’habitants avancent à pied, en charrette ou en cyclo-pousse, chargés de marchandises et pressés d’arriver à temps.
Depuis sa création, le marché de Coc Ly se tient traditionnellement chaque mercredi. Malgré sa taille relativement modeste, le marché, également appelé “Gốc Mận” (“souche de prunier”) dans le dialecte local, joue un rôle essentiel dans la vie des principales ethnies de la région, notamment les Hmong fleuris, les Dao noirs et les Nung. Il ne s’agit pas seulement d’un lieu d’échange et de commerce, mais aussi d’un rendez-vous où l’on se retrouve pour prendre des nouvelles après une semaine bien remplie.
Ce qui distingue sans doute Coc Ly des marchés ordinaires des grandes villes, c’est son atmosphère ouverte et conviviale. On y vient librement pour échanger, faire des rencontres et écouter les histoires du pays. En achetant ou en troquant des produits, vous aurez également l’occasion de mieux comprendre les coutumes et le mode de vie des différentes communautés locales.
Que peut-on acheter au marché de Coc Ly ?
La plupart des articles proposés au marché de Coc Ly sont des produits locaux et des objets du quotidien fabriqués directement par les habitants. Vous y trouverez également quelques marchandises acheminées depuis les plaines ou importées de Chine.
Chaque catégorie de produits occupe un espace bien délimité. Les produits de la forêt et des cultures locales — légumes, herbes, champignons, oreilles-de-Judas, miel ou alcool de maïs — côtoient bijoux, brocarts colorés et tissus richement ornés, soigneusement disposés à même le sol.
Impossible, enfin, de ne pas mentionner l’espace réservé aux animaux, l’un des secteurs les plus animés et les plus fréquentés du marché. On y vend toutes sortes de volailles et de bétail : vaches, cochons, chevaux, poulets, buffles, etc. Les langues des différentes ethnies se mêlent aux conversations et aux négociations, tandis que les acheteurs venus parfois de très loin repartent satisfaits. Cette effervescence fait tout le charme du marché de Coc Ly et ne manquera pas de marquer votre première visite.
Comment se rendre au marché de Coc Ly ?
Depuis Lao Cai, empruntez la route nationale 4D jusqu’à la commune de Phong Nien, dans le district de Bao Thang. Poursuivez ensuite sur la route provinciale 153 jusqu’au pont de Bao Nhai, puis longez la paisible rivière Chay sur environ 10km avant d’atteindre le marché de Coc Ly. Ce trajet ravira les voyageurs qui aiment s’immerger dans la nature et découvrir les paysages encore sauvages des hauts plateaux du Nord-Ouest.
Si vous préférez ne pas voyager seul et souhaitez profiter de l’excursion dans les meilleures conditions avec vos proches, réserver un circuit est une excellente solution. De nombreuses formules sur mesure sont aujourd’hui proposées. Vous pouvez notamment choisir un itinéraire combinant plusieurs sites réputés de la région de Sapa avec une visite du marché de Coc Ly.
Conseils pour visiter le marché de Coc Ly
- Le marché de Coc Ly ne se tient qu’une fois par semaine, à des horaires précis. Vérifiez donc soigneusement votre itinéraire avant votre départ afin de ne pas le manquer.
- Après votre visite du marché de Coc Ly, vous pourrez terminer la journée par une promenade au bord de la belle rivière Chay ou louer un bateau à moteur pour naviguer sur ses eaux et admirer la sérénité des paysages en fin d’après-midi.
Si vous préparez un voyage dans des régions reculées comme Lao Cai ou Ha Giang, le marché de Coc Ly est une étape incontournable qui vous laissera de précieux souvenirs. Alors, pourquoi attendre ? Partez à sa découverte et n’oubliez pas de nous raconter votre expérience à votre retour.
