Située dans le nord du Vietnam, Sapa, ville enveloppée de brume, est réputée non seulement pour ses montagnes spectaculaires, mais aussi pour ses villages paisibles. Parmi ces villages, Lao Chai vous séduira dès le premier regard.
De nombreuses expériences vous y attendent : vous pourrez découvrir le mode de vie des communautés ethniques du Vietnam et immortaliser les superbes rizières en terrasses.
Sommaire
I. Présentation du village de Lao Chai
Le village de Lao Chai se trouve à environ 7 km au sud-est du centre de Sapa. Il repose paisiblement au creux de la vallée de Muong Hoa, entouré par les magnifiques reliefs de la chaîne de Hoang Lien Son.
Avec une superficie totale de 29.35 kilomètres carrés, Lao Chai compte parmi les grands villages de Sapa, dans la province de Lao Cai. Il jouxte le village de Ta Van, qui figure lui aussi parmi les sites incontournables de Sapa.
Si vous vous intéressez à l’histoire et aux cultures du Vietnam, vous savez peut-être que Lao Chai abrite deux groupes ethniques : les Giay et les H’mong noirs. Depuis les hauteurs, on distingue aisément leurs maisons serrées les unes contre les autres.
II. Meilleure période pour visiter le village de Lao Chai
Lao Chai révèle tout son charme de septembre à avril. À la saison des récoltes, ses rizières en terrasses transforment le village en un immense tapis doré. Les parcelles ondulent à flanc de montagne comme des vagues successives.
Au printemps, Lao Chai dévoile un autre visage tout aussi photogénique. Les chemins se parent alors du rose des fleurs de pêcher et du blanc laiteux des fleurs de prunier. Munissez-vous de votre appareil photo ou de votre téléphone : chaque détour offre un nouveau décor à immortaliser.
III. Points forts du village de Lao Chai
À quoi vous attendre lors de votre visite ? Lao Chai possède de nombreux attraits qui laisseront aux voyageurs des souvenirs durables.
Vous découvrirez d’abord ses paysages ruraux préservés. Les rizières en terrasses, emblématiques des pratiques agricoles des populations montagnardes, en sont l’un des traits les plus remarquables. Les cultures de maïs, de manioc et de riz composent une palette de verts particulièrement apaisante.
Au-delà de la beauté des paysages, la rencontre entre les cultures des différentes minorités ethniques promet de belles découvertes. Dès votre arrivée à Lao Chai, vous serez frappé par les tenues traditionnelles des habitants : sobres en apparence, elles révèlent une remarquable finesse dans leurs moindres détails.
IV. Que voir et que faire dans le village de Lao Chai ?
1. Partir pour une randonnée tranquille
Si l’agitation urbaine vous pèse, Lao Chai est l’endroit idéal pour vous ressourcer au calme de la campagne. Ici, vous renouez naturellement avec la nature et laissez les soucis du quotidien derrière vous.
Promenez-vous entre les rizières pour prendre quelques photos, écoutez le chant des oiseaux au petit matin et le murmure des ruisseaux et des cascades. Un véritable moment de sérénité !
2. Séjourner chez l’habitant
Le séjour chez l’habitant (homestay) est l’une des expériences les plus appréciées à Sapa, et tout particulièrement à Lao Chai. Vous trouverez facilement une adresse où passer quelques nuits. Vous pourrez également cuisiner et partager les repas quotidiens avec votre famille d’accueil.
3. Participer aux fêtes locales
Dans le village, vous aurez peut-être l’occasion de participer aux cérémonies et fêtes traditionnelles des communautés locales, comme la fête Roong Pooc ou celle des travaux des champs. Ces expériences vous permettront de mieux comprendre la diversité culturelle de la région et vous laisseront des souvenirs inoubliables.
4. Goûter aux spécialités locales
Aucune escapade ne serait tout à fait complète sans découvrir la cuisine locale. Lao Chai propose de nombreuses spécialités qui sauront éveiller votre appétit. Les ingrédients, des légumes à la viande, proviennent pour la plupart des potagers et élevages du village.
Par une journée fraîche, quel plaisir de se retrouver autour d’une table garnie de plats savoureux, tout en dégustant un verre d’alcool de riz gluant !
Voici quelques spécialités de Lao Chai à goûter absolument :
- Porcelet “porté sous le bras”
- Riz gluant aux cinq couleurs
- Thang Co
- Alcool de maïs et alcool de riz gluant
V. Comment se rendre au village de Lao Chai ?
Si vous participez à un circuit organisé, l’agence se chargera d’intégrer Lao Chai à votre itinéraire. Si vous préférez voyager de manière indépendante, le vélo ou la moto sont de bonnes options.
Depuis Sapa, vous pouvez choisir le moyen de transport qui vous convient le mieux.
- Location d’un vélo : environ 100.000 VND/jour.
- Location d’une moto : 100.000 – 150.000 VND/jour.
- Moto-taxi depuis le centre de Sapa : 60.000 VND/aller simple, 100.000 VNd/aller-retour.
- Taxi : 100.000 – 120.000 VND.
VI. Conseils pratiques
- Dans la mesure du possible, évitez de visiter le village le week-end : l’affluence de visiteurs vietnamiens et étrangers peut alors encombrer les rues et rendre les hébergements chez l’habitant très fréquentés.
- Avant de photographier les habitants dans la rue, demandez toujours leur autorisation.
- Ne donnez pas d’argent aux enfants du village. Si vous souhaitez leur offrir quelque chose, privilégiez plutôt des livres, des bandes dessinées, des gâteaux ou des fournitures scolaires.
Le village de Lao Chai à Sapa est un véritable trésor naturel. Entre montagnes majestueuses et accueil chaleureux des habitants, vous aurez certainement envie d’y prolonger votre séjour.
Avez-vous déjà visité ce charmant village ? N’hésitez pas à partager votre expérience pour inspirer d’autres voyageurs. Lao Chai pourrait bien vous faire redécouvrir l’essentiel !
