Guide de visite du parc national de Hoang Lien, à Sapa

La plupart des visiteurs de Sapa pensent d’abord à gravir le Fansipan. Pourtant, le parc national de Hoang Lien recèle bien d’autres trésors. Il vous invite à explorer certains des plus beaux paysages de la province de Lao Cai et à découvrir les traditions et la culture locales. Voici ce qui rend ce parc national si particulier.

Les incontournables du parc national de Hoang Lien

Créé en 2002, le parc national de Hoang Lien est l’un des plus importants parcs nationaux du Vietnam. Il s’étend entre 1000 et 3000 mètres d’altitude. D’une superficie totale de plus de 29000 ha, il englobe les hauts sommets de la chaîne de Hoang Lien Son, dont le Fansipan, qui culmine à 3.143 mètres. Principalement couvert de forêts primaires, le parc abrite une faune et une flore d’une grande richesse, ce qui en fait l’un des principaux foyers de biodiversité parmi les parcs nationaux du Vietnam.

Le parc national de Hoang Lien préserve également le patrimoine culturel traditionnel des communautés ethniques qui y vivent, notamment les musiques et les danses des Giáy, des Hmong et des Dao, ainsi que l’architecture propre à chaque groupe.

La faune du parc national de Hoang Lien

1. La flore

Du côté de la flore, le parc national de Hoang Lien compte plus de 2000 espèces végétales. On y trouve notamment des pruniers, des azalées et des rhododendrons, dont 66 espèces figurent dans le Livre rouge du Vietnam, comme le pin rouge, le pin bambou et le cyprès bleu. Ces espèces sont réparties dans différentes zones de la province de Lao Cai : les pins rouges poussent dans la commune de Sapa, les pins bambous dans celle de Ban Ho, tandis que l’espèce Van Sam se rencontre au cœur du parc national de Hoang Lien.

La végétation s’organise en plusieurs étages. Au pied de la chaîne montagneuse, les kapokiers et les jacquiers sont relativement nombreux et composent de beaux paysages, notamment à Coc San et Coc Leu. Jusqu’à 700 mètres d’altitude s’étend une ceinture tropicale, où les lianes s’entremêlent au sein d’épaisses forêts primaires. Près des sommets apparaît l’étage des conifères, avec des arbres de 50 à 60 mètres de haut, parfois vieux de plusieurs siècles.

2. La faune

À cette flore forestière remarquable s’ajoute une faune extrêmement variée. Le parc abrite 66 espèces de mammifères, dont des langurs argentés, des calaos et des gibbons noirs ; 16 d’entre elles figurent dans le Livre rouge du Vietnam. Environ 347 espèces d’oiseaux y ont également été recensées, notamment des aigles tachetés et des faisans à huppe rouge. Le parc compte en outre jusqu’à 61 espèces de reptiles et 41 espèces d’amphibiens.

Que faire et que découvrir dans le parc national de Hoang Lien Son ?

1. La ville de Sapa

Sapa est une petite ville de montagne située au cœur du parc national de Hoang Lien, à seulement 1 km environ de la ville de Sapa. Cette paisible localité vietnamienne accueille plusieurs minorités ethniques, principalement les Dao, les Hmong, les Xa Pho et les Giáy. Aujourd'hui, Sapa attire des visiteurs de tous horizons, séduits par les peuples des hauts plateaux, les randonnées dans les forêts de Sapa et ses emblématiques rizières en terrasses.

2. La vallée de Muong Hoa

Située dans la commune de Hau Thao, Muong Hoa se trouve à seulement 10 km environ de Sapa. Son climat frais et agréable, ainsi que ses paysages pittoresques à couper le souffle, en font l’une des destinations préférées des visiteurs du parc national de Hoang Lien.

Considérée comme la plus vaste région agricole de la province de Lao Cai, cette vallée au riche patrimoine culturel abrite de nombreux villages de minorités ethniques, parmi lesquels Ta Phin, Hau Thao, Lao Chai, Ban Ho et Su Pa. En visitant la vallée de Muong Hoa, vous pourrez admirer de magnifiques rizières en terrasses accrochées aux montagnes. Elles marient harmonieusement la beauté de la nature au savoir-faire des habitants qui les cultivent. Prenez le temps de contempler la vallée : le calme des lieux fera vite disparaître stress et préoccupations.

3. Le col d’O Quy Ho

Réputé comme l’un des 4 cols les plus impressionnants du nord-ouest du Vietnam, le col d’O Quy Ho est lui aussi incontournable dans le parc national.  Vu d’en haut, son tracé sinueux évoque un ruban de soie. Également appelé col de Hoang Lien Son, il relie les provinces de Lai Chau et de Lao Cai, dont la limite passe par son sommet. Pour le découvrir, partez de Sapa, passez par la cascade d’Argent, puis traversez le parc national de Hoang Lien avant de rejoindre directement le sommet d’O Quy Ho. À plus de 2000 mètres d’altitude, vous pourrez contempler une mer de nuages flottants et aurez l’impression d’entrer dans un monde féerique.

4. Randonnée

La chaîne de Hoang Lien figure parmi les destinations les plus passionnantes sélectionnées par le magazine américain National Geographic. Nous vous conseillons d'emprunter les sentiers de randonnée du parc national et de ses environs, ainsi que ceux de la vallée de Muong Hoa, avant de passer la nuit chez des familles issues de minorités ethniques vietnamiennes, notamment les Tày, les Hmong et les Dao rouges, entre autres.

Si vous recherchez un défi plus exigeant, vous pouvez envisager l’ascension du Fansipan. Il est toutefois préférable de réserver un circuit afin qu’un guide local vous conduise jusqu’au sommet et vous indique l’équipement nécessaire avant votre départ.

Pour explorer le parc national de Hoang Lien et conquérir le Fansipan, le toit de l’Indochine, vous pouvez choisir entre l’ascension à pied et le téléphérique. Les amateurs de randonnée disposent de 3 itinéraires pour atteindre le Fansipan : Cat Cat, Sin Chai et Tram Ton. Le parcours de Tram Ton est le plus fréquenté, mais aussi le plus facile. Il faut compter environ 2 jours et 1 nuit pour rejoindre le sommet par cet itinéraire. Celui de Cat Cat demande 3 jours et 2 nuits. Le parcours de Sin Chai, quant à lui, est considéré comme le plus difficile et le plus dangereux : il nécessite jusqu’à 4 jours et 3 nuits. Choisissez donc l’itinéraire le mieux adapté à votre expérience et à votre condition physique.

5. Rencontrer les différentes communautés ethniques

Les Hmong constituent la minorité ethnique la plus nombreuse du parc national de Hoang Lien, mais vous rencontrerez également des Dao et des Giáy. Il est généralement facile d’engager la conversation avec les habitants, car beaucoup parlent bien anglais. Ils ont appris différentes langues à l’école ou au contact des voyageurs qu’ils rencontrent chaque jour. En faisant leur connaissance, vous pourrez écouter leurs récits et, si vous êtes invité chez eux, partager peut-être un repas et quelques éclats de rire. Même pour une seule journée, cette immersion à leurs côtés vous offrira une expérience véritablement nouvelle.

6. Acheter des objets artisanaux

Au fil de vos randonnées dans le parc national de Hoang Lien, vous croiserez de nombreuses femmes des communautés montagnardes proposant leurs créations. Bracelets, bandeaux, bracelets de cheville, sacs à main, chaussures ou bijoux : vous trouverez toutes sortes d’objets artisanaux locaux à rapporter. Leurs motifs et leurs couleurs permettent souvent d’identifier la communauté dont ils sont issus. Chercher à reconnaître leur origine fait d’ailleurs partie du plaisir ; n’hésitez pas à demander directement aux vendeuses. Ces créations feront de beaux souvenirs pour vos proches. Avec un choix aussi coloré, vous repartirez difficilement les mains vides.

Où séjourner près du parc national de Hoang Lien ?

Plusieurs terrains de camping, hôtels et complexes touristiques se trouvent dans le parc national de Hoang Lien ou à proximité. Si vous ne souhaitez pas camper dans le parc, vous pouvez facilement y faire une excursion d’une journée depuis votre hôtel ou votre complexe touristique.

1. Camping

Lors de votre ascension vers les sommets du parc national de Hoang Lien, vous trouverez plusieurs emplacements adaptés au camping. Après 2,5 heures de marche, par exemple, une première halte est possible à 2200 mètres, puis une autre aire de campement se situe à 2800 mètres. Voici quelques sites recommandés :

• Village de Y Linh Ho, habité par les Hmong noirs (le meilleur emplacement se trouve près de la rivière Muong Hoa)
• Village de Seo Mi Ty
• Aire de camping du mont Fansipan

Avant de partir faire du camping au Vietnam, pensez toutefois à préparer tout le matériel nécessaire : tente, vêtements chauds, répulsif contre les moustiques, nourriture et boissons.

2. Hôtels et complexes touristiques

• ATI – Sapa Rose Valley Resort

Adresse : village No 1, rue Muong Hoa, Sapa

• Amazing Sapa Hotel

Adresse : 7A, rue Dong Loi, Sapa

• Sao Phuong Bac Hotel

Adresse : 5, rue Ngu Chi Son, Sapa

Conseils pour visiter le parc national de Hoang Lien

• Si vous souhaitez effectuer des recherches scientifiques ou prélever des échantillons, vous devez obtenir l’autorisation de la direction du parc national.
• Suivez les itinéraires autorisés et restez dans les zones indiquées lors de votre inscription.
• Ne chassez pas et n’effrayez pas les animaux.
• N’emportez ni sacs ni bouteilles en plastique dans la forêt. Afin de préserver l’environnement, jetez tous vos déchets dans les poubelles prévues à cet effet.
• Il est interdit d’écrire ou de graver quoi que ce soit sur les arbres et les falaises.

Vous aurez sans doute mille occasions de visiter d’autres villes, mais peu de parcs nationaux vous émerveilleront autant que Hoang Lien. C’est une destination idéale pour enrichir votre découverte du nord-ouest du Vietnam. Alors, pourquoi ne pas prévoir prochainement un circuit dans le parc national de Hoang Lien ?