2 mercados de montaña únicos de las comunidades étnicas

Un viaje a las tierras altas del norte de Vietnam no estaría completo sin visitar sus mercados locales. Entre los más representativos se encuentran los mercados de Bac Ha, Sapa y Dong Van, que se celebran todos los domingos. Son lugares donde puedes descubrir lo mejor de la gastronomía y de los productos agrícolas de la región. Gracias al carácter único de estas zonas montañosas fronterizas, sus mercados te sorprenderán en cualquier época del año.

El mercado de Bac Ha, considerado uno de los diez mercados más atractivos del Sudeste Asiático, se disfruta especialmente a primera hora de la mañana del domingo, cuando puedes ver a numerosas mujeres de distintas etnias con faldas de colores, llevando sus productos y animales al mercado. Al recorrerlo, te sentirás inmerso en un cuadro lleno de color y variedad: desde parcelas doradas de guisantes hasta enormes pepinos, verdes plantaciones de mostaza y brillantes chiles rojos.

Un plato famoso que no debes perderte al visitar el mercado de Bac Ha es el «thang co». Se trata de un estofado que incluye vísceras, huesos, grasa y carne de vaca, búfalo o caballo. También puedes probar un vino elaborado mediante la fermentación de una hoja local llamada «hong my», acompañado de un plato especial de sopa de frijoles con harina de maíz.

Al llegar al final del mercado, te impresionará un grupo de hombres de distintas etnias tocando una trompeta fabricada con bronce y tallos secos de arroz, llamada «pi le». También encontrarás numerosos puestos de vendedores de carne de cerdo y otros que ofrecen pasteles locales de arroz y maíz.

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1. Mercado de Dong Van, provincia de Ha Giang

El mercado se celebra habitualmente los domingos en el centro de una antigua localidad situada en la meseta de Dong Van. Es un lugar donde los habitantes de la zona acuden a intercambiar los productos que cultivan y elaboran en casa.

Para llegar al mercado de Dong Van desde primera hora de la mañana, los habitantes de la zona tienen que prepararse desde medianoche. Cuando abre el mercado, sentirás que te sumerges en un festival lleno de color, con personas de distintas etnias, como los hmong, dao, nung, lo lo y pa then. No acuden únicamente para comprar, sino también para encontrarse y conversar sobre su vida y su trabajo diario. Mientras los hombres suelen ir al mercado para comprar ganado y herramientas agrícolas, además de degustar vino y «thang co», los niños aprovechan para comer helado, un plato «de lujo» en las tierras altas que no pueden pedir en un día normal.

A los viajeros les atrae la belleza de esta sencilla rutina, parte de la dura vida en la meseta desde hace generaciones, cada vez que visitan el mercado de Dong Van.

2. El romántico mercado de Sapa, provincia de Lao Cai

Situada al pie del Fansipan, el techo de Indochina, Sapa es un destino poético, favorecido por un clima fresco y puro. Sin embargo, además de por su belleza, los viajeros llegan a Sapa atraídos por su mercado semanal, considerado un elemento esencial que ha situado a la ciudad en el mapa turístico.

Al visitar el mercado del amor del centro de Sapa, además de encontrar numerosos productos naturales de la cordillera de Hoang Lien Son, como setas silvestres, ciruelas, bayas de espino y orquídeas, así como melocotones, peras y otras frutas de la montaña de O Quy Ho, podrás comprar productos de herbolario para llevar a casa como regalo para familiares y amigos. Entre ellos hay, por ejemplo, una loción terapéutica para el baño elaborada con cientos de tipos de hojas. Además, puedes observar a mujeres de las comunidades étnicas locales tejiendo y cosiendo bolsos y cojines en los puestos de telas del interior del mercado.

En especial, si visitas el mercado el sábado por la noche, tendrás la oportunidad de escuchar las melodías de historias de amor interpretadas por un hombre de una comunidad étnica con una trompeta de bambú llamada «khen».