Mercado dominical de Bac Ha en Sapa, Vietnam

El mercado dominical de Bac Ha suele celebrarse todos los domingos desde la mañana hasta las 2:00 p. m., cerca de las tierras altas montañosas y de la frontera con China. El mercado existe desde la fundación de la provincia de Lao Cai. Desde entonces, solo abre una vez por semana, los domingos.

El mercado de Bac Ha está considerado el más grande y colorido de la zona. Los fines de semana, numerosos habitantes de las tribus de las colinas cercanas caminan hasta el mercado para comprar e intercambiar alimentos, animales, ropa y artículos para el hogar.

I. Estructura del mercado de Bac Ha

El mercado de Bac Ha está dividido en varias zonas pequeñas, cada una especializada en determinados productos. Aquí es fácil perderse entre áreas como el mercado de brocados, el mercado de alimentos, el mercado de caballos, el mercado de aves de corral y el mercado de pájaros, entre otros.

Además, el mercado de Bac Ha es la única feria que cuenta con una zona especializada en la compraventa de caballos. Se calcula que en cada ocasión se venden cientos de ejemplares. Los comerciantes expertos pueden comprar los caballos más fuertes a precios convenientes.

II. Aspectos destacados del mercado dominical de Bac Ha

En el mercado de Bac Ha se reúnen diversos grupos étnicos, como los hmong flor, Phu La, Dao negro, Tay y Nung. Todos acuden para comprar y vender sus propios productos, desde faldas bordadas a mano hasta todo tipo de animales de cuatro patas, que no se encuentran en ningún otro lugar. Por eso, el mercado suele estar lleno y rebosante de actividad.

El mercado de Bac Ha no es solo un lugar para comprar y vender, sino también un punto de encuentro para compartir la cultura y estrechar lazos. Cuando tengas la oportunidad de visitar esta feria de las tierras altas, verás hileras de personas y caballos que llegan al mercado por todos los senderos y caminos de montaña. Sentarse en grupo, comer una sopa caliente (Thang Co) y conversar es parte de lo que los habitantes locales suelen hacer cuando vienen a Bac Ha.

III. Mejor época para visitar el mercado de Bac Ha

Visitar este mercado en primavera es una experiencia maravillosa. En esa época podrás contemplar las exóticas flores de ciruelo, que tiñen de blanco las colinas y las montañas. Además, la primavera es la temporada de festivales, por lo que podrás disfrutar del ambiente festivo junto a los habitantes locales.

IV. ¿Qué ver y hacer en el mercado de Bac Ha?

1. Comprar ropa de brocado y artesanías

En el mercado de Bac Ha encontrarás fácilmente todo tipo de artículos que las minorías étnicas necesitan en su vida cotidiana, desde azadas y palas hasta brocados, búfalos y caballos. Sin embargo, la zona más grande y llamativa está dedicada, sin duda, a los productos de brocado, como telas y prendas de vestir.

En los puestos callejeros, los visitantes quedan deslumbrados por los coloridos vestidos y trajes tradicionales de las mujeres hmong y Dao rojas. También hay una gran variedad de artículos elaborados con gran detalle, como bolsos de tela, bolsos de hombro, bufandas y carteras. Puedes comprar una hermosa pieza bordada para ti o llevarla como regalo para tus amigos y familiares. Si no sabes con certeza a qué grupo étnico pertenece una prenda, no dudes en preguntárselo a los vendedores.

2. Comprar ganado y aves de corral

Situada en una colina elevada, la zona de venta de ganado y aves de corral parece estar separada del mercado principal. Allí encontrarás una amplia variedad de animales, desde cerdos, vacas y búfalos hasta pájaros, perros y caballos. En particular, el mercado de búfalos está dirigido principalmente a comerciantes y compradores hombres. Se encuentra en un terreno muy amplio y puede atender a cientos de personas. Cerca están el mercado de perros de los pueblos hmong y Dao, así como un mercado de aves de corral.

3. Probar la gastronomía del noroeste

Sería una lástima visitar el mercado de Bac Ha sin probar su comida callejera y sus especialidades locales. En particular, no puedes perderte el Thang Co, un plato tradicional de la etnia hmong que originalmente se preparaba con carne de caballo, aunque actualmente también se elabora con carne de búfalo y cerdo. En el mercado de Bac Ha hay más de 20 puestos que venden este plato.

Mientras saboreas el Thang Co, te recomendamos beber unas tazas de vino de maíz, una especialidad de los pueblos hmong y Dao de las tierras altas de Sapa. Este vino también se conoce como vino de maíz de Ban Pho o vino de maíz de Bac Ha. Aunque su sabor puede resultar algo fuerte al principio, su aroma es muy intenso y el regusto no es áspero ni ácido.

4. Disfrutar del ambiente festivo

Cada año, Bac Ha celebra numerosos festivales llenos de alegría. En estas ocasiones, los habitantes locales suelen pedir prosperidad, buen tiempo y cosechas abundantes. Si visitas Bac Ha durante estas celebraciones, podrás ver a las minorías étnicas vestidas con sus mejores trajes tradicionales y unirse a multitudes que beben y bailan.

Algunos de los festivales más destacados de Bac Ha:

• Festival Say San: del 2 al 6 de enero según el calendario lunar.
• Festival Ruoc Dat Ruoc Nuoc: 15 de enero.
• Festival de carreras de caballos: se celebra a principios de junio.
• Festival del templo de Bac Ha: 7 de julio.

V. ¿Dónde alojarse en Bac Ha?

Como los hoteles y las casas de huéspedes no son muy abundantes en Bac Ha, puedes reservar una habitación en alguno de estos homestays cerca del mercado de Bac Ha:

1. Nobita Homestay

• Dirección: ciudad de Bac Ha, distrito de Bac Ha, Lao Cai
• Tel.: 0888 613 666

2. Bac Ha Eco Homestay

• Dirección: aldea de Nam Cay, distrito de Bac Ha, Lao Cai
• Tel.: 0941 050 178

3. Cho Family Homestay

• Dirección: aldea de Phec Bung, comuna de Ban Pho, distrito de Bac Ha, Lao Cai
• Tel.: 0949 423 221

VI. ¿Cómo llegar al mercado dominical de Bac Ha?

Si partes de Hanói, puedes elegir una de las siguientes opciones:

• En tren: Vietnam Railways ofrece dos trenes exprés diarios de Hanói a Lao Cai. El trayecto hasta la estación de tren de Lao Cai dura aproximadamente 5 horas. Después, puedes tomar un autobús en la estación de autobuses de Lao Cai hasta el mercado de Bac Ha y disfrutar de su animado ambiente.
• En autobús cama: cada día salen dos autobuses cama hacia Bac Ha desde la estación de autobuses de My Dinh. El trayecto dura aproximadamente 6 horas.
• En motocicleta o automóvil: también puedes contactar con un servicio de alquiler de automóviles o motocicletas para conseguir un vehículo para tu trayecto de Hanói a Bac Ha.

Te recomendamos hacer una escapada de fin de semana a Sapa y al mercado de Bac Ha, según el tiempo del que dispongas en Vietnam. En un viaje de 3 días y 4 noches, quedarás impresionado por la belleza natural, los habitantes de las etnias locales y su singular cultura en la región montañosa del norte.