Si disfrutas de verdad de los espacios al aire libre y quieres vivir la experiencia única de convivir con la población local en el delta del Mekong, no puedes perderte la pagoda Vinh Trang, una antigua joya arquitectónica del sur, en la provincia de Tien Giang.
Historia de la pagoda Vinh Trang
Originalmente, era una pequeña ermita con techo de hojas, construida a comienzos del siglo XIX por el jefe de distrito Bui Cong Dat. En 1849, el venerable abad Thich Hue Dang la amplió y la convirtió en una gran pagoda, a la que dio el nombre de Vinh Trang. Su sucesor fue el venerable Thich Thien De. En 1890, varios budistas laicos acudieron a la pagoda Linh Thuu, reconocida por decreto real, para invitar al venerable Thich Chanh Hau a hacerse cargo de la abadía. En 1895, este ordenó reconstruir la pagoda. El templo cuenta con numerosos paneles calados, tablones horizontales y alargados con inscripciones paralelas, todos ellos decorados con elaboradas tallas. El venerable Thich Minh Dang supervisó la construcción de la puerta de las Tres Entradas, el salón principal y el santuario ancestral. La pagoda conserva numerosos paneles calados, tablones horizontales y alargados con inscripciones paralelas.
Arquitectura y estructura de la pagoda Vinh Trang
La pagoda Vinh Trang es la más grande de la provincia de Tien Giang. Ocupa una superficie de 2,000m2 rodeada de hermosos árboles. Fue construida en 1849, en la aldea de My Phong, en la ciudad de My Tho, siguiendo la forma del carácter chino que significa «nación». La pagoda comprende cuatro grandes espacios conectados entre sí: el pabellón delantero, el salón principal, el santuario y el pabellón posterior. La combinación de la arquitectura europea y asiática crea un conjunto espléndido, solemne y, al mismo tiempo, sereno.
La hermosa estructura combina los estilos arquitectónicos chino, vietnamita y angkoriano (camboyano). La pagoda consta de cinco edificios, dos patios ornamentales y 178 pilares.
Entre los elementos más bellos de la pagoda destacan dos arcos triunfales decorados con una técnica que inserta fragmentos de botellas y porcelana para crear armoniosas escenas inspiradas en las leyendas de Buda. En el interior hay un conjunto de pinturas titulado «ocho ángeles montados sobre animales» y otro de estatuas de la Sagrada Trinidad de Amitabha, fundidas en bronce y de tamaño natural. Especial mención merece el conjunto de los dieciocho arhats, tallados en madera: es único, no hay otro igual en el oeste del sur de Vietnam, y fue realizado por varios artistas en 1907. Alrededor de la pagoda se encuentran dispersas las tumbas de los sacerdotes budistas que estuvieron a su cargo, decoradas con lápidas cuidadosamente grabadas.
Hay tres entradas a la pagoda. La puerta central, de hierro, permanece siempre cerrada, mientras que las dos puertas laterales, diseñadas en el estilo Co Lau, están abiertas. Estas puertas están adornadas con coloridos mosaicos de porcelana que representan relatos populares budistas y paisajes naturales.
La fachada de la pagoda Vinh Trang combina elementos de la arquitectura asiática y europea, como detalles renacentistas, el estilo románico, motivos florales decorativos franceses y azulejos esmaltados japoneses. Vista desde lejos, la pagoda recuerda al templo de Angkor, con sus cinco torres.
Según la población local, antes de construir la pagoda, un monje llamado Minh Dan y un arquitecto llamado Huynh Tri Phu viajaron a Camboya en busca de inspiración. A su regreso, combinaron la arquitectura jemer con estilos europeos. La pagoda Vinh Trang alberga 60 valiosas estatuas de cobre, madera y terracota. La colección más apreciada es la de los 18 arhats, tallados en madera de yaca en 1907. Además, la pagoda conserva una campana fundida en 1854.
La pagoda está rodeada de jardines con árboles ornamentales, ejemplares centenarios y bonsáis, que crean un ambiente de paz. También sirvió de refugio a patriotas vietnamitas y el Gobierno la reconoce como reliquia histórica y cultural nacional.
La arquitectura de la pagoda Vinh Trang combina armoniosamente elementos asiáticos y europeos, creando el carácter espléndido y, a la vez, sencillo de este templo budista.
