La pagoda Vinh Nghiem (también conocida como pagoda Duc La), en la provincia de Bac Giang, se encuentra en la confluencia de los ríos Luc Nam y Thuong. Rodeada de cordilleras como la montaña Co Tien, está considerada la pagoda más grande de la zona. Al cruzar el río se alcanza a ver el templo Kiep Bac, antiguo palacio del general Tran Hung Dao.
La pagoda Vinh Nghiem es un importante centro budista donde se han formado numerosos monjes de todo el país. Además, fue la cuna de los tres patriarcas de Truc Lam y desempeñó un papel fundamental en el desarrollo del budismo vietnamita.
Gracias a su relevancia geográfica y espiritual, la pagoda Vinh Nghiem se ha convertido en una parada ideal antes de emprender el exigente camino entre ríos y montañas hacia la tierra sagrada de Yen Tu.
Contenido
I. Historia de la pagoda Vinh Nghiem
La pagoda Vinh Nghiem fue construida en el siglo XI, durante la dinastía Ly. Originalmente se llamaba pagoda Chuc Thanh y quedó terminada en 1016. Su primer abad fue el maestro zen Van Hanh, seguido por Dao An, Minh Tam, Bao Tanh y Hue Quang.
A finales del siglo XIII, el rey budista Tran Nhan Tong la convirtió en un gran centro religioso de la dinastía Tran. También recibió el nombre de Vinh Nghiem, que evoca solemnidad y permanencia eterna. Los tres patriarcas de la escuela Truc Lam —Tran Nhan Tong, Phap Loa y Huyen Quang— eligieron esta pagoda como centro de formación y difusión de sus enseñanzas.
Pese a los altibajos de la historia vietnamita, la pagoda Vinh Nghiem ha logrado conservarse. Hoy suele considerarse uno de los vestigios budistas más importantes de Vietnam y un destacado museo cultural del budismo mahayana.
II. Arquitectura y estructura de la pagoda Vinh Nghiem
La pagoda Vinh Nghiem reúne los elementos más representativos de la arquitectura religiosa tradicional. Tras casi un milenio y numerosas restauraciones y ampliaciones, su aspecto actual combina influencias de las dinastías Le Trung Hung y Nguyen.
El recinto ocupa alrededor de 1 ha y está rodeado de bosquecillos de bambú. Sus conjuntos arquitectónicos se distribuyen dentro de un espacio rectangular, sobre un eje sur-norte, y se dividen en 5 áreas principales: la puerta Tam Quan, el santuario de las Tres Joyas, la Primera Casa Ancestral, el campanario y la Segunda Casa Ancestral.
1. Puerta Tam Quan
La puerta Tam Quan (puerta de tres accesos) de la pagoda Vinh Nghiem es una estructura de madera formada por un espacio central, dos alas y dos niveles con 8 tejados curvos. En el centro del techo hay dos esculturas de dragones rodeando la luna, un motivo conocido como Luong Long Chau Nguyet. Según el pensamiento budista, las tres entradas simbolizan la ilusión, la transitoriedad y el vacío, tres conceptos que todo practicante de la meditación debe comprender.
Atravesar esta puerta equivale a entrar en el mundo de la meditación: el espíritu se renueva y encuentra calma y serenidad.
2. Santuario de las Tres Joyas
Este conjunto consta de tres edificios consagrados a Buda y sigue la tradición mahayana, que venera a numerosos budas, bodhisattvas y monjes. Las tres construcciones —Tien Duong, Thieu Huong y Thuong Dien— forman el carácter chino “Cong” (工), creando una distribución muy característica.
El santuario representa las tres joyas del zen: Buda, Dharma y Sangha. Buda está simbolizado por un conjunto de valiosas estatuas veneradas durante todo el año. El Dharma comprende las escrituras y enseñanzas budistas, mientras que la Sangha es la comunidad de monjes que practica con dedicación y se consagra al budismo.
3. Primera Casa Ancestral
Este edificio está dedicado a los tres patriarcas de la escuela zen Truc Lam: Tran Nhan Tong, Phap Loa y Huyen Quang. También presenta una planta con forma de “Cong”, pero destaca por sus numerosos elementos de madera sin ornamentación, en lugar de elaboradas tallas decorativas. La Primera Casa Ancestral es uno de los espacios que mejor reflejan la identidad propia del budismo vietnamita en el norte del país.
4. Campanario
Situado detrás de la Primera Casa Ancestral, el campanario es una construcción de dos plantas influida por el estilo de la dinastía Nguyen. El piso superior tiene suelo de madera y alberga una gran campana suspendida en el centro. Su armoniosa combinación de madera y tejas lo convierte en un magnífico ejemplo de la arquitectura tradicional vietnamita.
5. Segunda Casa Ancestral
Situada detrás del campanario, la Segunda Casa Ancestral cuenta con 11 crujías principales dispuestas en paralelo a otras 3 auxiliares, formando el carácter 二. Data del periodo de las dinastías Le y Nguyen y alberga estatuas, tablillas ancestrales y retratos conmemorativos de los maestros posteriores a los tres patriarcas de Truc Lam.
III. ¿Qué ver y hacer en la pagoda Vinh Nghiem?
1. Contemplar objetos históricos
La pagoda conserva valiosos objetos que permiten adentrarse en la historia del budismo vietnamita. Aquí se rinde culto a Buda, a los maestros de la escuela zen Truc Lam y a sus sucesores, además de a dharmapalas, arhats y otras figuras sagradas. Por eso, durante la visita podrás contemplar numerosas estatuas que expresan la profunda devoción hacia estas figuras.
Como la pagoda Vinh Nghiem fue durante siglos un centro de formación monástica, también dispone de un amplio espacio de hasta 10 estancias para guardar escrituras budistas. Aquí podrás ver además un antiguo pez de madera negra de medio metro, utilizado para marcar el ritmo durante la recitación de mantras en ceremonias y rituales religiosos.
Otros objetos de gran interés son las planchas xilográficas que aún se conservan en la pagoda Vinh Nghiem, la mayoría de los siglos XVII al XIX. En 2012, estas matrices, que contienen información sobre historia, lingüística, medicina y literatura, fueron inscritas en el Registro de la Memoria del Mundo de la UNESCO.
Actualmente, la pagoda conserva una amplia colección de unos 24 títulos y casi 3000 planchas grabadas. Cada una está tallada por ambos lados y cada cara reúne 2 páginas en relieve invertido, con alrededor de 2000 caracteres nom y chinos. Pese al paso del tiempo, los trazos mantienen su nitidez y delicadeza, un legado cuyo valor continúa despertando admiración.
2. Disfrutar del ambiente festivo
El Festival de la Pagoda Vinh Nghiem se celebra cada año el día 14 del primer mes del calendario lunar. La ocasión reúne a numerosos habitantes de la zona, así como a viajeros vietnamitas y extranjeros. Durante el festival, los monjes y las monjas encienden incienso y entonan cantos budistas en el santuario de las Tres Joyas, la Primera Casa Ancestral y la Segunda Casa Ancestral.
Déjate envolver por los cantos y las recitaciones: sentirás cómo el espíritu se purifica y la mente recupera la calma. Cuando el sonido de la gran campana se extiende por todo el recinto, la tradición dice que ayuda a disipar las penas y preocupaciones de quienes acuden a rezar.
IV. ¿Cómo llegar a la pagoda Vinh Nghiem?
La pagoda Vinh Nghiem se encuentra a unos 70km al noroeste del centro de Hanói. Puedes llegar en un vehículo privado, como motocicleta o automóvil. Para ahorrar tiempo, también puedes contratar un tour o tomar un autobús hasta Bac Giang.
Desde Hanói, toma la carretera nacional 1A y continúa por la NH37. Después de cruzar el río Thuong, llegarás a una intersección de la ciudad de Bac Giang. Gira hacia la calle West Yen Tu y sigue en dirección a la comuna de Tri Yen. Poco después verás la pagoda Vinh Nghiem junto a la ruta.
V. Consejos adicionales
Como se trata de un lugar religioso y solemne, es importante vestir de manera respetuosa durante la visita a la pagoda Vinh Nghiem.
Detrás del santuario se encuentra una sala solemne, repleta de fotografías y recuerdos dedicados a los difuntos. Allí, Quan Am, la diosa de la Misericordia, preside su propio altar.
En la segunda planta, un claustro conduce a una galería donde artistas locales exponen sus obras. El edificio está flanqueado por jardines de rocas y arbustos ornamentales.
