Al visitar la provincia de Quang Tri, podrás disfrutar de unas vacaciones interesantes en la zona desmilitarizada (DMZ).
Introducción a la provincia de Quang Tri y la DMZ
Quang Tri, capital provincial de la zona en aquel momento, se encuentra en la región central de Vietnam, cerca del punto de conexión entre el norte y el sur del país, Laos y Tailandia. La provincia conserva numerosos vestigios de la guerra de resistencia contra Estados Unidos, como la antigua ciudadela de Quang Tri, la base de combate de Khe Sanh, el cementerio nacional de Truong Son, el sendero de Truong Son, los túneles de Vinh Moc, el puente Hien Luong y el río Ben Hai.
Al llegar a Quang Tri, puedes recorrer en aproximadamente una hora la zona situada al sur del río Ben Hai, donde se encontraba la DMZ durante la guerra. En términos militares, una zona desmilitarizada es un área, generalmente una frontera o límite entre dos o más potencias militares (o alianzas), en la que no se permite la actividad militar, normalmente en virtud de un tratado de paz, un armisticio u otro acuerdo bilateral o multilateral.
Historia de Quang Tri y la zona desmilitarizada
En 1954, el Gobierno de Ho Chi Minh, en el norte, y la administración colonial francesa, en el sur, acordaron un armisticio que implicaba la división «temporal» de Vietnam. El río Ben Hai, en el extremo norte de la provincia de Quang Tri, se convirtió en la línea arbitraria que dividía el país en dos. Cuando el «Gobierno» del sur, respaldado por Estados Unidos, incumplió las elecciones nacionales prometidas en el acuerdo, Quang Tri se convirtió en el escenario de muchos de los episodios más importantes de la guerra de Vietnam. Desde entonces y hasta principios de la década de 1970, cuando el ejército vietnamita superó las defensas a lo largo del extremo sur de la DMZ, Quang Tri fue un campo de batalla y una de las zonas más intensamente bombardeadas de la historia militar. El conflicto dejó un desierto estéril, creado por cientos de miles de toneladas de explosivos de alta potencia —una cantidad estimada equivalente a siete bombas atómicas de Hiroshima—, además de napalm, fósforo y herbicidas.
¿Qué ver en la DMZ?
A ambos lados del río, una franja de 5 km fue declarada DMZ: un marcado contraste con lo que realmente ocurrió en esta región. De hecho, los alrededores fueron escenario de algunos de los combates más intensos de la guerra de Vietnam. Algunas zonas, como Vinh Moc, fueron designadas zonas de fuego libre, lo que permitía atacar prácticamente sin restricciones ni temor a consecuencias futuras: todo se consideraba un objetivo. Como consecuencia de estos intensos combates, todavía quedan grandes cantidades de munición sin explotar. Se han producido víctimas cuando las bombas abandonadas estallan mientras los agricultores trabajan en los campos cercanos o cuando los niños se acercan jugando. Khe Sanh, en particular, quedó inmortalizado durante y después del conflicto.
Hoy en día, cuando viajas en tren o autobús desde cualquier punto al sur de Dong Hoi hasta la DMZ, todavía pueden verse los daños causados por las bombas y los cráteres en los arrozales, junto a las vías del tren y al lado de carreteras y puentes.
Al acercarte a Dong Ha, observarás extensas arboledas de eucaliptos, un legado más de la guerra. Estas zonas quedaron completamente devastadas por los bombardeos constantes o la defoliación durante el conflicto y finalmente fueron replantadas con eucaliptos, elegidos por su resistencia y rápido crecimiento. Además, Dong Ha, actual capital provincial, ha prosperado. Cuenta con un gran puerto de aguas profundas, una ruta directa a Laos a través del paso fronterizo de Lao Bao, situado 80 km al oeste, y probablemente se convierta en un importante centro de conexión de la futura autopista transasiática. Dispone de hoteles adecuados y es una buena base para explorar la DMZ en profundidad.
Después de visitar la base de combate de Khe Sanh, puedes cruzar el río hacia el norte y visitar los túneles de Vinh Moc, un elaborado sistema subterráneo construido por los vietnamitas del norte. Descender por ellos resulta fascinante: la tierra aún está húmeda al tacto y perfectamente modelada. Incluso contaban con salas de reuniones y un espacio donde las mujeres podían dar a luz. Como es lógico, tendrás que agacharte durante todo el recorrido. Conocer los lugares donde vivían los soldados del Ejército de Vietnam del Norte resulta realmente sobrecogedor. Sin embargo, los vietnamitas están mucho más enfocados en el futuro que en el pasado, por lo que no encontrarás ninguna animosidad.
Ciudadela de Quang Tri
La ciudadela de Quang Tri se encuentra en el centro de la ciudad de Quang Tri. Fue un bastión militar y también la sede administrativa de la dinastía Nguyen en la provincia de Quang Tri (1809-1945). Se construyó en 1824, durante el cuarto año del reinado de Minh Mang. La ciudadela está aproximadamente a 60 km al norte de Hue.
La ciudadela seguía el estilo arquitectónico de Vauban, con un perímetro de 2.160 m y una puerta en cada lado. En cada una de las cuatro esquinas sobresalía una fortaleza que permitía controlar las cuatro puertas de la ciudadela. En el interior se encontraba el palacio, rodeado por un sistema de gruesos muros con un perímetro de 400 m. El palacio era una construcción de tres habitaciones, cuyas dos alas se utilizaban para que el rey rindiera culto y concediera ascensos a sus subordinados, así como para celebrar festivales ocasionalmente. Fuera del palacio había un mástil, fortalezas como Tuan Vu, An Sat y Lanh Binh, y un almacén de arroz, entre otras instalaciones. Durante la dominación francesa se añadieron un campamento militar y una oficina de impuestos. Sin embargo, hoy no quedan vestigios de aquel pasado, debido a la destrucción causada por las bombas estadounidenses durante el caluroso verano de 1972.
La ciudadela ha pasado a la historia como un episodio glorioso de la guerra de la nación contra la invasión extranjera. El pueblo vietnamita se siente orgulloso de ella y los visitantes extranjeros la admiran.
Al contemplar sus muros cubiertos de impactos de bala, comprenderás la devastación provocada por la guerra. Para conmemorar los méritos de los soldados, se erigió un monumento en el centro de la ciudadela como símbolo del espíritu indomable del pueblo y el ejército de Quang Tri, y como muestra de gratitud por el sacrificio de los soldados caídos en defensa de la independencia y la libertad de la nación.
Túneles de Vinh Moc
Los túneles de Vinh Moc se encuentran en la aldea de Vinh Linh, comuna de Vinh Thach, distrito de Vinh Linh, provincia de Quang Tri. Los túneles de Vinh Moc son conocidos como una aldea subterránea construida para protegerse de los bombardeos durante la guerra de Vietnam (1965-1966).
Situados a 13 km al este de la carretera nacional 1A y a solo 6 km del mar, los túneles de Vinh Moc se han convertido en un destino favorito de los turistas extranjeros, especialmente de los veteranos estadounidenses de la guerra.
Esta impresionante red de túneles es testimonio de la resistencia, la inteligencia y el valor de la población local en su lucha por la independencia. Los túneles llegaron a tener miles de metros de longitud, pero actualmente solo se conservan 1.700 m. Esta red subterránea está conectada con 13 entradas: siete se abren hacia el mar y seis hacia las colinas. La estructura está dividida en tres niveles, el más profundo de ellos a 23 m bajo tierra. Los conecta un eje principal de 768 m, con una altura de entre 1,6 y 1,8 m y una anchura de entre 1,2 y 1,5 m. El eje está conectado con el mar mediante siete salidas, que también funcionan como respiraderos, y con una colina cercana mediante otras seis.
A ambos lados del eje principal se encuentran las cámaras habitables. También hay una gran sala de reuniones con capacidad para entre 50 y 80 personas, que se utilizaba para reuniones, proyecciones de películas, representaciones artísticas, operaciones quirúrgicas e incluso partos: aquí nacieron 17 niños. Además, hay cuatro pozos de ventilación, dos puestos de vigilancia y tres pozos de agua. La aldea contaba con singulares cocinas Hoang Cam, llamadas así por el general que las inventó para permitir cocinar bajo tierra sin emitir humo y evitar así ser descubiertos por los bombarderos.
Antes de entrar en los túneles, se muestran a los visitantes, mediante fotografías, escenas de aquel brutal periodo de la historia de Vietnam. Estas imágenes contrastan con la vitalidad de la población local durante la guerra, que celebraba el día de la victoria.
En 1976, el Ministerio de Cultura e Información reconoció los túneles de Vinh Moc como patrimonio nacional y los incluyó en la lista de lugares históricos de especial importancia. Para garantizar la seguridad de los visitantes, los túneles fueron restaurados con hormigón armado y se instaló iluminación interior.
Información sobre los tours a la DMZ en Quang Tri
Hay varios tours temáticos para quienes desean recorrer la zona desmilitarizada de Quang Tri y conocer mejor la guerra de Vietnam. Si te interesa este tipo de itinerario, puedes consultar algunos programas de tour que parten de la ciudad de Hue hacia Quang Tri y la DMZ. La mayoría de los tours a la DMZ salen de la ciudad de Hue.
