In der Provinz Quang Tri können Reisende die geschichtsträchtige demilitarisierte Zone (DMZ) erkunden.
Quang Tri und die DMZ im Überblick
Quang Tri liegt in Zentralvietnam nahe wichtiger Verkehrsachsen zwischen Nord- und Südvietnam, Laos und Thailand. Die Provinz bewahrt zahlreiche Zeugnisse des Vietnamkriegs, darunter die alte Zitadelle von Quang Tri, die Militärbasis Khe Sanh, den Nationalfriedhof Truong Son, den Ho-Chi-Minh-Pfad, die Tunnel von Vinh Moc, die Hien-Luong-Brücke und den Ben-Hai-Fluss.
Von Quang Tri aus erreichen Sie nach etwa einer Stunde Fahrt in südlicher Richtung den Ben-Hai-Fluss, an dem sich während des Krieges die DMZ befand. In der militärischen Terminologie bezeichnet eine DMZ ein Gebiet – gewöhnlich eine Grenze zwischen zwei oder mehreren Militärmächten beziehungsweise Bündnissen –, in dem militärische Aktivitäten untersagt sind. Grundlage dafür ist meist ein Friedensvertrag, ein Waffenstillstand oder eine andere bilaterale beziehungsweise multilaterale Vereinbarung.
Geschichte von Quang Tri und der DMZ
1954 vereinbarten die Regierung Ho Chi Minhs im Norden und die französische Kolonialverwaltung im Süden einen Waffenstillstand, der eine “vorübergehende” Teilung Vietnams vorsah. Der Ben-Hai-Fluss im äußersten Norden der Provinz Quang Tri wurde zur willkürlich festgelegten Trennlinie zwischen den beiden Landesteilen. Als die von den USA unterstützte südvietnamesische Regierung die im Abkommen zugesagten landesweiten Wahlen nicht durchführte, wurde Quang Tri zu einem der zentralen Schauplätze des Vietnamkriegs. Von da an bis Anfang der 1970er-Jahre, als die vietnamesische Armee die Verteidigungsstellungen am südlichen Rand der DMZ überwältigte, war Quang Tri ein Schlachtfeld und eines der am stärksten bombardierten Gebiete der Militärgeschichte. Hunderttausende Tonnen Sprengstoff – Schätzungen zufolge mit einer Sprengkraft von sieben Hiroshima-Atombomben – sowie Napalm, Phosphor und Entlaubungsmittel hinterließen eine verwüstete Landschaft.
Was gibt es in der DMZ zu sehen?
Ein jeweils 5 km breiter Streifen auf beiden Seiten des Flusses wurde zur DMZ erklärt – ein ernüchternder Gegensatz zu dem, was sich in dieser Region tatsächlich ereignete. Das Umland war Schauplatz einiger der heftigsten Kämpfe des Vietnamkriegs. Manche Gebiete wie Vinh Moc wurden zu sogenannten Freifeuerzonen erklärt, in denen praktisch alles als Ziel galt und Angriffe ohne Sorge vor späteren Konsequenzen durchgeführt werden konnten. Noch heute liegen daher zahlreiche scharfe Kampfmittel im Boden. Immer wieder kam es zu Opfern, wenn nicht explodierte Bomben bei der Feldarbeit detonierten oder Kinder beim Spielen auf sie stießen. Insbesondere Khe Sanh wurde während und nach dem Konflikt zu einem Sinnbild des Krieges.
Wenn Sie heute mit dem Zug oder Bus aus einem Ort südlich von Dong Hoi in Richtung DMZ fahren, sind die Spuren der Bombardierungen und die Einschlagkrater noch immer in Reisfeldern sowie entlang der Bahngleise, Straßen und Brücken zu erkennen.
Je näher Sie Dong Ha kommen, desto häufiger sehen Sie ausgedehnte Eukalyptushaine – auch sie ein Erbe des Krieges. Diese Gebiete waren durch den unablässigen Beschuss und den Einsatz von Entlaubungsmitteln vollständig verwüstet worden. Später pflanzte man dort Eukalyptusbäume an, da sie widerstandsfähig sind und schnell wachsen. Dong Ha, die heutige Provinzhauptstadt, hat sich inzwischen zu einer aufstrebenden Stadt entwickelt. Sie verfügt über einen großen Tiefwasserhafen und eine direkte Verbindung nach Laos über den 80 km westlich gelegenen Grenzübergang Lao Bao. Zudem dürfte sie zu einem wichtigen Knotenpunkt der geplanten transasiatischen Fernstraße werden. Mit guten Übernachtungsmöglichkeiten ist Dong Ha ein geeigneter Ausgangspunkt, um die DMZ eingehend zu erkunden.
Nach dem Besuch der Militärbasis Khe Sanh können Sie den Fluss in Richtung Norden überqueren und die Tunnel von Vinh Moc besichtigen – ein ausgeklügeltes, von den Nordvietnamesen angelegtes Tunnelsystem. Der Abstieg in die Gänge ist ein eindrucksvolles Erlebnis: Die Erde fühlt sich noch immer feucht an, und die Tunnel sind erstaunlich sorgfältig ausgebaut. Es gab sogar Versammlungsräume und einen Bereich, in dem Frauen ihre Kinder zur Welt brachten. Während des gesamten Rundgangs werden Sie sich allerdings häufig bücken müssen. Die Vorstellung vom Leben der nordvietnamesischen Soldaten und Zivilisten in diesen Tunneln stimmt nachdenklich. Zugleich richten die Menschen in Vietnam ihren Blick heute stärker auf die Zukunft als auf die Vergangenheit, sodass Besucher hier ohne Feindseligkeit empfangen werden.
Zitadelle von Quang Tri
Die Zitadelle von Quang Tri liegt im Zentrum der Stadt Quang Tri. Sie diente sowohl als militärische Festung als auch als Verwaltungssitz der Nguyen-Dynastie in der Provinz Quang Tri (1809–1945). Errichtet wurde sie 1824, im vierten Regierungsjahr von Kaiser Minh Mang. Die Zitadelle befindet sich etwa 60 km nördlich von Hue.
Die Zitadelle wurde im Vauban-Stil erbaut. Ihre Befestigungsmauer hatte einen Umfang von 2.160 m und auf jeder Seite ein Tor. An den vier Ecken ragten Bastionen hervor, von denen aus sich die vier Tore kontrollieren ließen. Im Inneren befand sich der von einer 400 m langen, massiven Mauer umgebene Verwaltungspalast. Das Gebäude bestand aus drei Räumen und zwei Seitenflügeln, die dem König für religiöse Zeremonien, die Beförderung von Beamten und gelegentliche Festlichkeiten dienten. Außerhalb des Palastes standen ein Fahnenmast, die Amtsgebäude Tuan Vu, An Sat und Lanh Binh sowie ein Reisspeicher. Während der französischen Kolonialzeit kamen eine Soldatenkaserne und ein Steueramt hinzu. Heute ist von diesen Bauten nichts mehr erhalten, da die Zitadelle im heißen Sommer 1972 durch US-amerikanische Bomben zerstört wurde.
Die Zitadelle ist als bedeutender Schauplatz des vietnamesischen Widerstands gegen ausländische Invasionen in die Geschichte eingegangen. Für die Menschen in Vietnam ist sie ein Ort des Stolzes, während ausländische Besucher ihr mit großer Achtung begegnen.
Beim Anblick der von Einschusslöchern übersäten Mauern wird das verheerende Ausmaß des Krieges unmittelbar spürbar. Zum Gedenken an die Verdienste der Soldaten wurde im Zentrum der Zitadelle ein Denkmal errichtet. Es steht für den unbeugsamen Geist der Bevölkerung und der Streitkräfte von Quang Tri und würdigt die Opfer der Gefallenen, die für die Unabhängigkeit und Freiheit des Landes ihr Leben ließen.
Tunnel von Vinh Moc
Die Tunnel von Vinh Moc liegen im Dorf Vinh Linh in der Gemeinde Vinh Thach, Bezirk Vinh Linh, Provinz Quang Tri. Sie sind als unterirdisches Dorf bekannt, das während des Vietnamkriegs (1965–1966) zum Schutz vor Bombenangriffen errichtet wurde.
Die Tunnel von Vinh Moc befinden sich 13 km östlich der Nationalstraße 1A und nur 6 km vom Meer entfernt. Sie gehören zu den beliebtesten Zielen ausländischer Besucher, insbesondere US-amerikanischer Kriegsveteranen.
Das beeindruckende Tunnelnetz zeugt von der Ausdauer, dem Einfallsreichtum und dem Mut der einheimischen Bevölkerung in ihrem Kampf um Unabhängigkeit. Ursprünglich erstreckten sich die Gänge über mehrere Tausend Meter; heute sind davon noch 1.700 m erhalten. Das unterirdische Netz besitzt 13 Zugänge, von denen sieben zum Meer und sechs zu den Hügeln führen. Die Anlage gliedert sich in drei Ebenen, deren tiefste 23 m unter der Erde liegt. Verbunden werden sie durch einen 768 m langen Hauptgang, der 1,6 bis 1,8 m hoch und 1,2 bis 1,5 m breit ist. Sieben Ausgänge führen zum Meer und dienen zugleich der Belüftung, sechs weitere münden an einem nahe gelegenen Hügel.
Zu beiden Seiten des Hauptgangs liegen Wohnkammern. Außerdem gibt es einen großen Versammlungssaal mit Platz für 50 bis 80 Personen, der für Zusammenkünfte, Filmvorführungen, kulturelle Darbietungen, Operationen und sogar Geburten genutzt wurde – 17 Kinder kamen hier zur Welt. Zur Anlage gehören außerdem vier Luftschächte, zwei Beobachtungsposten und drei Brunnen. Eine Besonderheit des unterirdischen Dorfes waren die Hoang-Cam-Öfen. Sie wurden nach dem General benannt, der diese raucharmen Kochstellen entwickelte, damit unter der Erde gekocht werden konnte, ohne durch aufsteigenden Rauch die Aufmerksamkeit feindlicher Flugzeuge zu erregen.
Bevor Besucher die Tunnel betreten, vermitteln Fotografien in einer Ausstellung Eindrücke aus diesem grausamen Kapitel der vietnamesischen Geschichte. Den erschütternden Bildern des Krieges stehen Aufnahmen gegenüber, die die Lebenskraft der einheimischen Bevölkerung und ihre Feierlichkeiten am Tag des Sieges zeigen.
1976 erkannte das Ministerium für Kultur und Information die Tunnel von Vinh Moc als nationales Kulturerbe an und nahm sie in die Liste besonders bedeutender historischer Stätten auf. Um die Sicherheit der Besucher zu gewährleisten, wurden die Tunnel mit Stahlbeton verstärkt und im Inneren beleuchtet.
Informationen zu Touren durch die DMZ in Quang Tri
Für Reisende, die die DMZ in Quang Tri erkunden und mehr über den Vietnamkrieg erfahren möchten, werden verschiedene thematische Touren angeboten. Interessierte können zwischen mehreren Reiseprogrammen wählen, die von Hue nach Quang Tri und in die DMZ führen. Die meisten DMZ-Touren beginnen in Hue.
