A casi 6 km al oeste de la ciudad de Chau Doc, en la provincia de An Giang, te espera la montaña Sam, un pico de 230 metros de altura con paisajes preciosos y numerosos vestigios históricos.
¿Qué ver en la montaña Sam?
La montaña Sam es el pico más alto del delta del Mekong. De camino, podrás disfrutar de las vistas de los arrozales que bordean la carretera y hacer una breve parada para visitar una pequeña aldea jemer. En la ladera de la montaña, también descubrirás cómo es el día a día de sus habitantes.
La montaña no solo ofrece paisajes espectaculares, sino que también alberga muchos vestigios históricos muy apreciados por los habitantes de la llanura de Nam Bo. El templo de Ba Chua Xu, la pagoda Tay An, la tumba de Thoai Ngoc Hau, el jardín Tao Ngo y la colina Bach Van son algunos de los lugares más famosos que visitar cerca de la montaña Sam. En la cima, hay un santuario con excelentes vistas de los alrededores.
1. Pagoda Tay An
La pagoda Tay An se construyó en 1847 a los pies de la montaña Sam, en An Giang, y fue restaurada en profundidad en 1958. Situada en lo alto de la montaña, con vistas a toda la ciudad y rodeada de árboles centenarios, esta pagoda se ha convertido en una visita imprescindible en plena naturaleza.
La pagoda Tay An está bellamente decorada con elementos de las culturas cham, vietnamita, china e india. El interior y la puerta principal siguen el diseño vietnamita, con figuras de dos dragones y leones que parecen disputarse crisantemos, perlas, flores de loto y albaricoqueros en la línea del tejado. Por su parte, la fachada sigue la arquitectura de los templos indios, con una singular cúpula ovalada.
Al entrar en la pagoda, verás una gran estatua conocida como la "Madre Sosteniendo al Niño" y otras dos grandes estatuas de elefantes, uno blanco y otro negro. También hay una gran cantidad de figuras religiosas de madera que representan la filosofía budista. Entre las más expresivas se encuentran las de Virupakka, Dhatarattha, Virulhaka y Kuvera.
2. Templo Ba Chua Xu
El templo de Ba Chua Xu, también conocido como el de la Santa Madre del Reino, es una construcción solemne y antigua erigida en 1820. La disposición del templo recuerda a la escritura de los caracteres chinos, con la forma de una flor de loto en flor y cuatro tejados de tejas azules.
En el recinto del templo de Ba Chua Xu también hay un pabellón principal, pasillos al este y al oeste, y una casa de huéspedes. Según el Libro de Registros de An Giang, en 2009 este templo fue reconocido por albergar la estatua de arenisca más antigua de Vietnam.
Cuenta la leyenda que la Santa Madre ayudó a los aldeanos a repeler al ejército de Siam en el pasado, además de bendecirlos con buen tiempo y cosechas abundantes. Por ello, los fieles acuden aquí con frecuencia para tocar su estatua y pedirle su bendición y protección, especialmente durante el festival anual que se celebra del 23 al 27 del cuarto mes lunar.
3. Tumba de Thoai Ngoc Hau
Thoai Ngoc Hau (1761-1829), un mandarín al servicio de la dinastía Nguyen, fue el pionero en explotar esta tierra virgen de Chau Doc, establecer asentamientos y cavar los canales de Thoai Ha y Vinh Te. Tras su muerte, en la década de 1930, la población local construyó una tumba para conmemorar su dedicación al desarrollo de la agricultura. Fue enterrado junto a sus dos esposas, y se erigió un templo en su honor.
La tumba de Thoai Ngoc Hau presenta una arquitectura armoniosa. Gruesos muros de piedra rodean el recinto. En el centro se encuentran los templos y las tumbas para el culto. Además, también se construyeron numerosas tumbas de los funcionarios que apoyaron a Thoai Ngoc Hau en el pasado.
Hoy en día, los visitantes acuden a la tumba de Thoai Ngoc Hau no solo para contemplar una estructura única en un ambiente tranquilo, sino también para mostrar su gratitud a sus predecesores.
4. Jardín Tao Ngo
El jardín Tao Ngo se encuentra cerca de la colina Bach Van, en la ciudad de Chau Doc. Es un punto de parada ideal para que los visitantes se relajen, sobre todo en los calurosos días de verano. Quedarán maravillados con las impresionantes vistas desde aquí. Además, es un lugar perfecto para hacer algunas fotos y capturar el momento.
¿Qué hacer en la montaña Sam?
1. Subir a la cima
Por supuesto, el plato fuerte de una visita a la montaña Sam es subir a la cima. Las vistas desde la cumbre son espectaculares si el tiempo lo permite, y se puede ver Camboya con facilidad. En la cima hay un puesto militar, un legado de los días en que los Jemeres Rojos realizaban incursiones transfronterizas.
El puesto sigue en funcionamiento y los soldados están bastante acostumbrados a la actividad de los turistas que hacen fotos; sin embargo, deberías pedir permiso y quizás ofrecerles un pequeño detalle, como cigarrillos, antes de hacerles fotos a ellos o a cualquier cosa que se considere de carácter militar.
2. Subir en moto hasta la cumbre
Si prefieres un plan más relajado, puedes subir a la cima en moto. La carretera que lleva a la cumbre se encuentra en el lado este de la montaña. Para bajar, puedes tomar un sendero tranquilo y sin tráfico en el lado norte que te llevará a la zona principal de los templos.
Junto a la carretera de la cumbre hay un parque de atracciones donde los visitantes pueden entretenerse con algunos juegos.
Cómo llegar a la montaña Sam
La montaña Sam se encuentra en una zona remota, por lo que no hay vuelos, barcos ni trenes que lleguen hasta allí. La única forma de acceder es por carretera desde la ciudad de Chau Doc. Puedes tomar un taxi o contratar un coche privado para el trayecto, y luego caminar un poco hasta llegar a la montaña Sam.
Dónde alojarse
Puedes echar un vistazo al Victoria Nui Sam Lodge. Es un hotel de alta gama que ofrece excelentes servicios a quienes visitan la montaña Sam. Si eliges alojarte aquí durante tu viaje, tendrás la oportunidad de admirar unas vistas extraordinarias desde el hotel.
Consejos para visitar la montaña Sam
- Si decides visitar la montaña Sam, no olvides llevar comida como snacks, fruta y agua por si te entra hambre y no encuentras nada para comer en la montaña.
- Usa siempre protector solar para proteger tu piel del daño solar.
- Intenta no comprar nada que te recomienden los vendedores ambulantes si realmente no lo quieres.
- No tires basura en la cima de la montaña Sam, ya que esto causa un grave daño al entorno.
La montaña Sam es un lugar precioso. Si estás en Chau Doc, ¡sin duda merece la pena una visita!
