Las Tierras Altas Centrales de Vietnam (Tây Nguyên) son una de las zonas más fascinantes del país. Abarcando las provincias de Dak Lak, Dak Nong, Gia Lai, Kon Tum y Lam Dong, las Tierras Altas Centrales son una región de impresionante belleza natural.
I. Panorama de las Tierras Altas Centrales
La región de las Tierras Altas Centrales de Vietnam se ha ido abriendo poco a poco al turismo durante la última década, tras años de restricciones de viaje impuestas por el gobierno. Hoy en día, los extranjeros pueden explorar los principales centros de esta región con relativa facilidad. Ocasionalmente, la normativa exige contratar un guía para visitar las zonas más remotas, pero en la mayoría de los lugares podrás moverte por tu cuenta sin problemas. Viajar por Vietnam a través de las magníficas Tierras Altas Centrales es una alternativa fantástica a la muy transitada ruta costera. Las Tierras Altas presumen de maravillas naturales como bosques relativamente vírgenes, cascadas y paisajes espectaculares, que contrastan con zonas que aún muestran las crueles cicatrices de la guerra.
Recorrer Vietnam por las magníficas Tierras Altas Centrales es una alternativa fascinante a la ruta costera, mucho más transitada. Las Tierras Altas Centrales atesoran hermosos paisajes naturales, como bosques relativamente intactos, cascadas y panoramas espectaculares, que contrastan con zonas donde aún quedan las crudas cicatrices de la guerra.
II. Población
Un gran número de grupos étnicos minoritarios aún conservan su estilo de vida tradicional en las tierras altas, especialmente en los alrededores de Kon Tum, Pleiku, Buon Ma Thuot y Da Lat. Durante el verano, Da Lat se convierte en un destino popular, ya que su altitud ofrece una temperatura ligeramente más fresca que el calor casi insoportable de las llanuras del sur. Esto, combinado con su proximidad a la Ciudad Ho Chi Minh y unos curiosos botes de pedales con formas de animales que navegan por su lago principal, la ha convertido en el epicentro del turismo nacional.
III. Geografía
1. Ubicación
Las Tierras Altas Centrales son una meseta que limita con la parte baja de Laos y el noreste de Camboya. La provincia de Kon Tum comparte frontera tanto con Laos como con Camboya, pero las provincias de Gia Lai y Dak Lak solo limitan con Laos. La provincia de Lam Dong no tiene salida al mar, por lo que no comparte frontera internacional con ninguna otra nación.
En realidad, las Tierras Altas Centrales no se asientan sobre una única meseta, sino sobre una serie de mesetas contiguas: la de Kon Tum, a 500 m de altura; la de Kon Plong; la de Kon Ha Nung; la de Pleiku, a unos 800 m; la de Mdrak, a unos 500 m; la de Dak Lak, a unos 800 m; la de Mơo Nong, con una altura de entre 800 y 1000 m; la de Lam Vien, a unos 1500 m; y la de Di Linh, a unos 900-1000 m. Todas estas mesetas están rodeadas por altas cordilleras y montañas (la cordillera Annamita del Sur).
2. Estructura
Las Tierras Altas Centrales pueden dividirse en 3 subregiones según sus diferencias topográficas y climáticas: las Tierras Altas Centrales del Norte (Bắc Tây Nguyên) (que incluyen las provincias de Kon Tum y Gia Lai), las Tierras Altas Centrales Medias (Trung Tây Nguyên) (que abarcan las provincias de Dak Lak y Dak Nong) y las Tierras Altas Centrales del Sur (Nam Tây Nguyên) (que cubren la provincia de Lam Dong). Las Tierras Altas Centrales Medias tienen una altitud menor y, por lo tanto, una temperatura más alta que las otras dos subregiones.
3. Naturaleza
Las Tierras Altas Centrales tienen una altitud media de 500-600 m con un suelo basáltico, ideal para el cultivo del cafeto, el cacao, la pimienta y la morera blanca. También se plantan anacardos y caucho. El café es el producto más importante de las Tierras Altas Centrales. La región alberga numerosos bosques primitivos, protegidos en sus parques nacionales, como el Parque Nacional Cat Tien, el Parque Nacional Yok Don y el Parque Nacional Kon Ka Kinh.
IV. Clima
Las Tierras Altas Centrales de Vietnam ofrecen un marcado contraste con el sur tropical, con un clima más seco, colinas onduladas y cielos despejados. La estación fresca en las Tierras Altas va de noviembre a enero, con temperaturas medias de entre 12 y 15 grados Celsius. En febrero, marzo y abril, el termómetro se dispara por encima de los 30 ºC. A finales de abril o principios de mayo comienzan las lluvias y las temperaturas bajan un poco, finalizando el monzón en octubre. Julio y agosto son los meses más lluviosos.
Debido a su elevada altitud, el clima en las Tierras Altas es más fresco durante todo el año que en la costa de Vietnam. Incluso en la estación cálida, las mañanas y las tardes pueden ser frescas, e incluso bastante frías por la noche. Si planeas viajar en moto, ten en cuenta estas condiciones al hacer la maleta, ya que el frío de la mañana se te calará hasta los huesos si vas en camiseta a 60 km/h.
Durante los meses cálidos y secos, de febrero a abril, la zona puede estar reseca y no ser especialmente agradable para viajar. En abril, el polvo y la neblina son un problema importante, al igual que los incendios forestales (tanto intencionados como naturales). Los ríos bajan con poco caudal y el paisaje no es tan espectacular como el resto del año.
Durante la estación de lluvias, las precipitaciones torrenciales pueden provocar inundaciones repentinas. El polvo se convierte en barro y moverse, sobre todo por las carreteras secundarias, se vuelve considerablemente más lento. Durante julio y principios de agosto, la lluvia puede parecer casi incesante. Si la lluvia y el barro no te desaniman, esta es una buena época del año para ver la región en su máximo esplendor.
V. Principales atracciones de las Tierras Altas Centrales
Da Lat es el centro más popular de las Tierras Altas, seguido de Buon Ma Thuot, Kon Tum y Pleiku. La mayoría de los viajeros, especialmente los que utilizan el sistema de autobuses "Open Tour", visitan solo Da Lat, pero algunos optan por los cuatro destinos principales: Da Lat, Buon Ma Thuot, Pleiku y Kon Tum. El paisaje es impresionante. Sus bosques, cascadas, lagos y ríos son accesibles para practicar senderismo y trekking, y hay mucho que ver. Al sur, el Parque Nacional Nam Cat Tien es uno de los lugares con mayor biodiversidad de Indochina.
1. Da Lat
Enclavada hacia el extremo sur de las Tierras Altas Centrales, las colinas onduladas y los paisajes exuberantes de la provincia de Lam Dong han atraído a visitantes nacionales e internacionales desde la fundación de su capital, Da Lat, en 1897. Da Lat es uno de los destinos preferidos de Vietnam para los turistas nacionales, acostumbrados al kitsch. Si solo planeas visitar Da Lat, dos o tres días deberían ser suficientes para ver todo lo que la provincia ofrece. Añade un día más si quieres pasar la noche en el Parque Nacional Cat Tien. La provincia goza de un clima agradablemente templado y un suelo tremendamente fértil, factores que han impulsado su desarrollo como refugio turístico (su propósito original) y como centro agrícola que produce algunas de las mejores frutas y verduras de la región.
Para disfrutar de las vistas y el paisaje de los alrededores de Da Lat, con excursiones más largas que llegan hasta el Parque Nacional Cat Tien, mucha gente opta por unirse a los Easy Riders, un grupo informal de tours en moto. La provincia de Lam Dong fue en su día rica en vida salvaje y Da Lat fue durante un tiempo el epicentro de la "escena" de la caza en Vietnam. Descaradamente kitsch, Da Lat tiende a encantar o a repeler. La inclinación de la ciudad por las atracciones al estilo Disneylandia deja a muchos perplejos. Para otros, sin embargo, el impresionante paisaje rural, el clima fresco y su ambiente estudiantil algo vanguardista compensan con creces el gusto francamente malo que se exhibe en toda la ciudad.
2. Buon Ma Thuot
Buon Ma Thuot es el segundo centro más popular de las Tierras Altas. Los viajes aquí suelen ser en grupos ya organizados y se centran en recorridos por la ciudad, visitas a algunos pueblos de los alrededores inmediatos y al Parque Nacional Yok Don.
3. Pleiku
En Pleiku, puedes visitar aldeas de las minorías banhar y jarai, e incluso hacer una ruta de senderismo de un día que te lleva a través de cuatro aldeas banhar. El tour por la ciudad nos pareció sobrevalorado, y los tours para veteranos de guerra solo interesarían realmente a aquellos con un interés activo en el conflicto. Los tours por los alrededores incluyen cascadas, paseos en elefante y espectáculos folclóricos, aunque se sugiere que Buon Ma Thuot es una mejor base para este tipo de viaje.
4. Kon Tum
Kon Tum ofrece el mayor potencial como un verdadero destino de trekking, con una selección de posibilidades que incluye viajes de varios días durmiendo a la intemperie y visitando aldeas muy remotas. El precio por persona baja para los grupos, así que intenta reunir a más gente para reducir el coste. Te recomendamos encontrar viajeros con intereses similares en la costa de Vietnam y luego dirigiros juntos a Kon Tum, ya que las posibilidades de llegar por tu cuenta y unirte a un grupo a punto de salir de trekking son prácticamente nulas.
Para quienes disfrutan saliendo de las rutas turísticas habituales, las Tierras Altas son un destino fantástico. Es bastante fácil incluir un desvío a esta región de gran importancia histórica como un circuito desde la costa, saliendo y regresando desde Quy Nhon o Nha Trang, aunque se necesita una excursión aparte para llegar a Da Lat desde Phan Rang o Ciudad Ho Chi Minh. Dos semanas te darían tiempo de sobra para explorar la zona, mientras que en una semana podrías ver lo esencial.
La mejor época del año para visitar las Tierras Altas es entre noviembre y enero, cuando el paisaje es exuberante, las lluvias son mínimas y el clima es templado.
Las Tierras Altas Centrales de Vietnam atraen a los turistas por su clima fresco, sus paisajes de montaña, sus numerosos arroyos, lagos y cascadas, sus colinas de pinares, sus valles de flores y hortalizas, y muchos otros lugares. Aquí podrás vivir una aventura en plena naturaleza y descubrir un sinfín de puntos de interés.
