Son Doong gehört zum Höhlensystem von Phong Nha-Ke Bang in der zentralvietnamesischen Provinz Quang Binh und gilt als die größte Höhle der Welt.
Die Son-Doong-Höhle, die vor 18 Jahren von einem Einheimischen entdeckt wurde, ist mehr als 200 Meter breit, 150 Meter hoch und mindestens 6.5 Kilometer lang. Die Forscher konnten sie jedoch nicht vollständig erkunden. Britische Höhlenforscher stellten vor Kurzem fest, dass Son Doong deutlich größer ist als die bislang größte bekannte Höhle der Welt. Der größte Abschnitt von Son Doong ist fünf Kilometer lang, 200 Meter hoch und 150 Meter breit, erklärte Howard Limbert vom Team der British Cave Research Association, das die Region vom April 10-14, 2009 untersuchte. Damit ist Son Doong erheblich größer als die Deer Cave in Malaysia, die zuvor als größte Höhle der Welt galt. Die Deer Cave ist 90 Meter breit, 100 Meter hoch und 2 Kilometer lang. Somit nimmt die Son-Doong-Höhle nun den Spitzenplatz als größte Höhle der Welt ein.
Son Doong liegt unterhalb einer weiteren Höhle in Phong Nha-Ke Bang. Der Zugang ist jedoch äußerst schwierig zu bewältigen. Nach Angaben des Forschungsteams konnten lediglich 6.5 Kilometer der Höhle erkundet werden, da im Inneren von Son Doong große Mengen schnell fließenden Wassers vorkommen. Vom Truong-Son-Highway aus müssen die Forscher sechs Stunden lang einem 10 Kilometer langen Waldpfad folgen, um den Eingang der Son-Doong-Höhle zu erreichen. Zudem beeindruckt die Höhle in Quang Binh mit außergewöhnlichen Stalaktiten und Stalagmiten, die in dieser Form nirgendwo sonst zu finden sind.
Das Höhlensystem von Phong Nha-Ke Bang liegt im Nationalpark Phong Nha-Ke Bang. Die 2,000 Quadratkilometer große Kalksteinregion in Vietnam grenzt an das Karstgebiet Hin Namno in Laos. Der Sprecher des Teams, Howard Limbert, beschrieb die neu entdeckte Höhle als überwältigend schön und majestätisch. Jede Höhle besitze ihren eigenen Reiz, doch Ca Xai habe ihn besonders beeindruckt. Diese Höhle liegt nahe der vietnamesisch-laotischen Grenze, reicht sehr tief hinab und birgt einen großen unterirdischen See. Die Forscher versuchten, dessen Tiefe zu messen, hatten jedoch nur ein 200 m langes Seil dabei – selbst dessen Ende erreichte den Grund des Sees nicht.
Um die natürliche Schönheit der Son-Doong-Höhle zu bewahren, empfahl das britische Team den örtlichen Behörden, sie nicht vorschnell für den Tourismus zu erschließen.
