La provincia de Bac Lieu, situada a unos 100 km del extremo sur de Vietnam, alberga un popular santuario de aves en la comuna de Hiep Thanh, en la ciudad de Bac Lieu. El santuario es uno de los destinos de ecoturismo más atractivos del delta del Mekong.
El santuario de aves de Bac Lieu es el vestigio de un bosque que se extendía a lo largo de la costa del mar del Este y se formó hace más de un siglo. Se encuentra a solo cinco kilómetros del centro de la ciudad. Ocupa unas 107 hectáreas dentro de las 385 hectáreas de bosque que aún se conservan. En la actualidad, alberga 46 especies de aves, 60 de peces, siete de ranas, 10 de mamíferos, ocho de reptiles y 100 especies de plantas. En el suelo pueden verse numerosos huevos y, en el cielo, aves con una envergadura de hasta 2 m.
Durante casi un siglo, el santuario ha sido el lugar donde han nacido y crecido generaciones de aves, especialmente durante la temporada de lluvias. Según las estimaciones preliminares, actualmente hay unas 40,000 aves y 5,000 nidos. La mayoría se concentra aquí durante la temporada de lluvias, entre mayo y octubre. En agosto y septiembre, las bandadas llegan al santuario para construir sus nidos y reproducirse. El bosque cobra vida con los cantos de distintas especies, mientras los árboles se llenan de cientos de nidos. El santuario también es un hábitat esencial para varias aves acuáticas, principalmente cercetas, cigüeñas, garzas, martinetes y cormoranes.
Según la documentación de la Reserva Natural del Santuario de Aves de Bac Lieu, este lugar fue originalmente un extenso y diverso bosque salino costero, con un ecosistema natural de marismas. Al formar parte de los últimos bosques que bordean el mar del Este, se ha ido alejando de la costa debido a la acumulación de sedimentos. En 1962, su cuidado, protección y vigilancia quedaron a cargo de una familia. Más tarde, las autoridades locales reconocieron su gran valor natural y comenzaron a invertir de manera gradual en su conservación.
El mejor momento para visitar el santuario de aves de Bac Lieu es temprano por la mañana, cuando la mayoría de las aves abandona sus nidos para buscar alimento. Otra buena opción es ir al atardecer, cuando resulta más fácil observarlas mientras regresan en bandadas sucesivas para descansar. Es entonces cuando el santuario ofrece uno de sus espectáculos más impresionantes.
Además, la riqueza de la flora y la fauna aporta a este exuberante entorno natural una atmósfera fascinante. El santuario de aves de Bac Lieu es uno de los destinos favoritos de los amantes de la naturaleza y los investigadores. Aquí podrás encontrar varias especies de aves incluidas en el «Libro Rojo» de Vietnam, que reúne plantas y animales amenazados. El lugar también atrae a fotógrafos en busca de imágenes únicas de estas aves de extraordinaria belleza.
Aunque tiene un gran potencial para seguir desarrollándose, el santuario de aves de Bac Lieu todavía no figura en los itinerarios de la mayoría de las grandes empresas turísticas. Por ello, quienes deseen visitarlo deberán organizar el viaje por su cuenta o contratar a un guía local.
Si viajas a Bac Lieu, no dejes de visitar su santuario de aves: un espacio natural protegido donde habitan más de 40 especies, incluidas algunas especialmente raras y valiosas.
