Trekking en Sapa: cuánto dura, rutas y senderos

En Vietnam, Sapa es conocida desde hace mucho tiempo por sus espectaculares senderos naturales entre montañas y aldeas de grupos étnicos minoritarios. Hacer trekking en Sapa es una de las actividades imprescindibles para quienes disfrutan del ejercicio y los viajes. En este artículo encontrarás todo lo que debes saber antes de preparar tu mochila para una aventura de trekking.

I. ¿Cuántos días necesitas para hacer trekking en Sapa?

Si solo quieres hacer trekking, un día completo es suficiente. Pero si no quieres perderte la oportunidad de descubrir una nueva forma de vida y desconectar por completo mientras disfrutas de la naturaleza, un viaje de 3 días y 2 noches será perfecto.

II. ¿Cuál es la mejor época para hacer trekking en Sapa?

Sapa merece recorrerse a pie durante todo el año, pero si buscas el mejor clima, la primavera y el otoño son las estaciones más recomendables.

En concreto, Sapa tiene 4 estaciones bien diferenciadas.

La primavera va de marzo a mayo. Es la época en la que los habitantes comienzan a plantar arroz y las flores florecen bajo la cálida luz del sol. El paisaje de cerezos y ciruelos en flor sobre las aldeas parece representar un paraíso rural.

El verano (junio-agosto) muestra mejor que nunca el calor de un país tropical y, además, registra las lluvias más intensas del año. Puede sorprenderte un aguacero mientras contemplas los arrozales de un verde intenso junto a tus compañeros de viaje. Por eso, es definitivamente temporada baja para hacer trekking en Sapa.

El otoño va de septiembre a noviembre. El clima es más seco, aunque todavía puede llover ocasionalmente. Ten en cuenta que es la temporada de cosecha: el tono dorado de los arrozales en terrazas ofrece uno de los paisajes más magníficos de Asia.

El invierno es frío y brumoso. Sapa se cubre de una espesa niebla y, ocasionalmente, la nieve aparece en las cumbres, como si intentara ocultar su belleza misteriosa.

III. Rutas y senderos de trekking en Sapa

1. Cataratas de Cat Cat

Descripción general: Un paseo corto y sencillo para conocer el entorno rural de Sapa. Es popular entre quienes visitan la zona por primera vez y se recuperan del viaje en tren nocturno.

Recorrido: Comienza después del hotel Cat Cat, desciende hasta las cataratas de Cat Cat, cruza dos puentes colgantes y sube por el valle. Puedes regresar a pie o en motocicleta.
Grupos étnicos: Aldea de la comunidad hmong negra junto al valle del río.
Paisaje: Cataratas pintorescas, más pequeñas que la cascada de Plata.
Nivel físico: Moderado, con muchos escalones de cemento.
Estado del sendero: Caminos de cemento; faltan algunas tablas en el segundo puente.
Normas del sendero: Cede el paso al ganado y a los búfalos de agua.
Lo que debes saber: Encontrarás tanto mochileros como grupos organizados.
Costos: Entrada de 10,000 VND; regreso en motocicleta de 10,000-15,000 VND.
Guías: No son necesarios. Esta caminata suele estar incluida en los tours.

2. Lao Chai y Ta Van: junto al río

Descripción general: Impresionantes vistas de las montañas, aldeas tradicionales y arrozales.

Recorrido: Sigue una carretera de montaña desde Sapa, desciende hasta un valle, cruza el río Ta Van y atraviesa las aldeas de Lao Chai y Ta Van. Regresa en jeep o motocicleta.
Grupos étnicos: Comunidades hmong negras y dao.
Paisaje: Vistas panorámicas del valle y exuberantes arrozales verdes.
Duración: 3-4 horas; añade 2+ horas si quieres regresar caminando.
Nivel físico: Moderado.
Estado del sendero: Pendiente y resbaladizo en algunos tramos; puedes comprar un bastón de bambú por 2,000 VND.
Normas del sendero: Respeta las casas de los habitantes; pide permiso antes de tomar fotografías.
Lo que debes saber: Es una ruta popular, así que tendrás compañía.
Costos: Entrada de 10,000 VND.
Guías: Recomendables. Los guías hmong locales aportan información sobre la cultura.

3. Cascada de Plata y paso de Tram Ton: una visita imprescindible

Descripción general: Un recorrido en jeep o motocicleta hasta una cascada de 300 pies y un paso de montaña de 6,200 pies.

Recorrido: 8 km hasta la cascada de Plata y después 7 km hasta el paso de Tram Ton; regreso por la misma ruta.
Grupos étnicos: Hay población hmong negra en la zona, pero no hay aldeas cercanas.
Paisaje: Una cascada majestuosa y vistas impresionantes hacia Yunnan, China.
Duración: 2-3 horas.
Nivel físico: Moderado; hay que subir escaleras junto a la cascada.
Estado del sendero: Carreteras con baches; buen tramo de escaleras en la cascada.
Normas del sendero: Mantente en el camino de escaleras.
Lo que debes saber: El caudal de la cascada depende de la temporada; las nubes pueden ocultar las vistas del paso.
Costos: Entrada de 3,000 VND; alquiler de jeep ~US$12, alquiler de motocicleta ~US$8/día.
Guías: No son necesarios si viajas con un conductor de jeep; hay mapas disponibles para quienes alquilan una motocicleta.

4. Ta Phin: un refugio en el valle de las tierras altas

Descripción general: Un valle pintoresco con aldeas hmong negras y dao rojas.

Recorrido: A 15 km de Sapa; sigue la carretera de Lao Cai y gira en las ruinas de un seminario francés. Recorre las aldeas y visita las cuevas de Ta Phin.
Grupos étnicos: Hmong negra y dao roja.
Paisaje: Arrozales verdes y montañas cubiertas de niebla.
Duración: 2-4 horas, o más si quieres explorar.
Nivel físico: Fácil a moderado, especialmente dentro de las cuevas.
Estado del sendero: Caminos de cemento y algunos senderos estrechos.
Normas del sendero: Pide permiso antes de tomar fotografías; las mujeres dao rojas suelen mostrarse reservadas ante las cámaras.
Lo que debes saber: El entorno es idílico, pero los habitantes afrontan dificultades.
Costos: Entrada de 10,000 VND; taxi en motocicleta US$2-3, jeep de ida y vuelta US$12.
Guías: Son útiles para conocer mejor la cultura; comprarles productos es una forma de apoyarles.

5. Mercado de Coc Ly: un bazar étnico único

Descripción general: Un mercado semanal remoto con vendedores de grupos étnicos de las tierras altas. Se celebra los martes.

Recorrido: A 160 km de Lao Cai, aproximadamente 3 horas en automóvil.
Grupos étnicos: Hmong negra, hmong de las flores y tay.
Paisaje: Mercado junto al río, con un puente colgante y paseos en barco disponibles.
Duración: Excursión de un día completo si incluye el paseo en barco.
Nivel físico: Fácil.
Estado del sendero: Mercado concurrido; el puente colgante no es apto para personas impresionables.
Normas del sendero: Reduce al mínimo tu impacto como visitante.
Lo que debes saber: Los habitantes afrontan dificultades económicas.
Guías: La señora Loan, del hotel Cat Cat, ofrece excursiones guiadas; el alquiler de una motocicleta para conducir por tu cuenta cuesta aproximadamente ~US$8/día.

IV. ¿Cómo llegar a Sapa?

Es fácil llegar a Sapa en tren o en autobús cama desde Hanói.

El trayecto en autobús cama dura aproximadamente 4-4.5 horas y cuesta 230,000 – 280,000 VND ($10 aproximadamente). Puedes salir a cualquier hora del día.
La segunda opción es el tren, que tarda un poco más (6-7 horas), sin contar la hora necesaria para tomar un minibús desde la estación de tren de Lao Cai hasta el centro de Sapa. Sin embargo, puedes dormir bastante bien por la noche en una cama plana con una manta delgada. El precio varía según el tipo de cabina que reserves, pero por lo general es ligeramente más alto que un billete de autobús.

V. ¿Qué llevar para hacer trekking en Sapa?

Una buena preparación es el comienzo de un buen viaje, y Sapa es un claro ejemplo. Debido al clima impredecible y al estado irregular de los senderos, hay una lista de artículos específicos que debes llevar para hacer trekking en Sapa. Será una ruta larga, así que lleva solo lo esencial para reducir el peso innecesario.
Chaqueta impermeable: Es difícil saber si hará buen tiempo durante todo el trekking. Una chaqueta ligera e impermeable que puedas doblar fácilmente es imprescindible; puedes encontrarla en cualquier mercado de Hanói o Sapa.
Funda para la mochila o mochila impermeable: En caso de lluvia, serán muy útiles para proteger el equipo valioso que lleves dentro, como la cámara o el teléfono inteligente.
Calzado cómodo de senderismo: El sendero es muy embarrado, irregular y estrecho en algunos tramos. Por eso, un par de zapatos cómodos y resistentes protegerá bien tus pies de resbalones y caídas. Si además son impermeables, mucho mejor, ya que también puedes tener que cruzar pequeños arroyos.
Botellas de agua: No hace falta decirlo: no querrás tener sed y acabar agotado durante el trekking, ¿verdad? Lleva el doble de agua de la que calcules que necesitas.
Sombrero para trekking, gafas de sol y protector solar: En las zonas de gran altitud, el índice ultravioleta es muy alto y puede ser perjudicial. Úsalos incluso cuando no haga demasiado sol.
Repelente de insectos: En un lugar cubierto de jungla como este, tendrás un mosquitero por la noche, pero durante el día aplica repelente para evitar las irritaciones y picaduras cuando regreses.
Botiquín de primeros auxilios
Ropa según la estación: llevar ropa adecuada es fundamental para disfrutar de un viaje cómodo y sin contratiempos.

VI. ¿Debes elegir homestays u hoteles durante los trekkings de un día?

El centro de Sapa ofrece todo tipo de alojamientos, desde hoteles de lujo de 5 estrellas, hostales y casas de huéspedes hasta homestays. Todo depende de tu presupuesto y de los servicios que quieras disfrutar. Si buscas un lugar acogedor y bien equipado, te recomendamos elegir Ta Phin Cottage para alojarte durante tus trekkings de un día.

Durante los días festivos, el precio de las habitaciones suele duplicarse, pero sin duda encontrarás una mayor variedad de bebidas y comida. Por otro lado, los homestays suelen ser más populares, ya que este modelo se ha desarrollado durante los últimos 20 años y ha llegado incluso a las zonas más remotas.

Si buscas una experiencia más local, en una aldea de grupos étnicos, no te resultará difícil encontrar un homestay cerca de la ruta de trekking y de hermosos paisajes, con anfitriones amables y comidas abundantes por unos $6, aunque los compañeros de habitación y los platos se habrán acordado de antemano.

VII. Consejos para hacer trekking en Sapa

Sapa es un destino turístico frecuentado no solo por los vietnamitas, sino también por un gran número de excursionistas y visitantes extranjeros, así que no tienes que preocuparte por la barrera del idioma. Muchas personas hablan inglés bastante bien e incluso pueden convertirse en tus guías de trekking.
En el centro de Sapa puedes encontrar de todo, desde café hasta mochilas impermeables, a precios razonables en comparación con Hanói. Esto significa que, si no tuviste tiempo suficiente para comprar con antelación el equipo importante, puedes hacerlo perfectamente al llegar a Sapa.
Los productos locales, como joyas, bufandas, ropa o vino de arroz, son artesanales y los venden habitantes de grupos étnicos minoritarios.
Prepárate bien antes del viaje, especialmente para el clima.
En Vietnam no es obligatorio dar propina. Sin embargo, agradecerán que dejes una propina a tu guía o a los anfitriones del homestay.

Estas son todas las notas que te recomendamos para disfrutar de un trekking exitoso, seguro y agradable en Sapa. Prepárate bien y descubrirás lo increíble y especial que puede ser. Comparte tu experiencia con nosotros dejando un comentario abajo, ¿te animas?