Province côtière du centre du Vietnam, Khanh Hoa est réputée non seulement pour les plages de sable blanc, les parcs de loisirs et les complexes hôteliers haut de gamme de Nha Trang, mais aussi pour ses villages du littoral et leurs traditions vivantes. Lors de votre séjour à Khanh Hoa, ne vous limitez pas à Nha Trang : partez à la découverte des campagnes environnantes et du quotidien de leurs habitants. Les marais salants de Hon Khoi constituent une étape incontournable pour qui s’intéresse à la vie locale.
Horaires : de 4 h à 8 h et de 15 h à 18 h
Billet d'entrée : gratuit
Idéal pour : les voyages en groupe, les photographes
Sommaire
I. Les incontournables des marais salants de Hon Khoi
1. L’histoire de Hon Khoi
Selon les anciens du village, le nom de Hon Khoi trouve son origine dans un événement historique du XVIIIe siècle. À cette époque, les derniers soldats de la dynastie Ming en Chine, refusant de se soumettre à la dynastie Qing, prirent la mer vers le sud afin de s’établir au Vietnam. Les plus fortunés réussirent à atteindre le sud du pays, tandis que d’autres errèrent en mer et devinrent pirates.
Ces pirates chinois venaient parfois piller les îles au large et les villages côtiers. Face à cette menace, la dynastie Nguyen ordonna aux villageois d’allumer un feu au sommet de la montagne dès l’apparition des pirates : la fumée servait alors de signal aux mandarins locaux, qui pouvaient venir à leur secours. C’est ainsi que la région prit le nom de Hon Khoi.
Le nom de Hon Khoi est indissociable de ses salines, qui font vivre des générations d’habitants. C’est en venant ici que vous ressentirez toute la beauté du travail des sauniers, à la fois courageux, endurants, chaleureux et accueillants.
2. La beauté des marais salants de Hon Khoi
La beauté des marais salants de Hon Khoi réside avant tout dans les femmes et les hommes qui y travaillent et façonnent le sel au quotidien.
Les marais salants de Hon Khoi figurent parmi les plus grandes zones de production de sel du centre du Vietnam. Ils s’étendent sur près de 400 hectares et leur production peut atteindre près de 740 000 tonnes de sel par an. Cette activité assure les moyens de subsistance des habitants tout en faisant de Hon Khoi un lieu de découverte prisé des visiteurs.
La production de sel est un travail long et exigeant, qui demande beaucoup d’efforts et dépend étroitement de la nature. L’eau de mer est acheminée dans de vastes bassins puis laissée au soleil jusqu’à évaporation complète. Plus l’ensoleillement est fort, plus le processus est rapide. Malgré des conditions de travail éprouvantes, les sauniers restent profondément attachés à ce métier, berceau de leur vie et de leurs familles.
En approchant des marais salants de Hon Khoi, vous percevrez déjà l’odeur du sel et le vent chaud venu de la mer. Une fois sur place, contemplez ces étendues scintillantes sous le soleil. La surface miroitante des bassins reflète le ciel bleu et les silhouettes des travailleurs, composant un tableau saisissant du quotidien local.
La récolte du sel demande endurance, force et patience. Dans les marais salants de Hon Khoi, les hommes ratissent le sel et le rassemblent en tas, tandis que les femmes le transportent vers les zones de traitement dans des paniers de bambou. L’activité est intense et rythmée, du petit matin jusqu’à la fin de l’après-midi.
La plupart des travailleurs des salines sont des femmes d’âge mûr. Pour se protéger de ces conditions difficiles, elles portent des vêtements à manches longues, des gants, un masque et un chapeau conique. Leur peau est brunie par le soleil ardent, mais elles accueillent les visiteurs avec un sourire chaleureux. La silhouette de ces femmes coiffées d’un chapeau conique, portant le sel sur leurs épaules, est sans doute l’image la plus marquante de Hon Khoi.
Récemment mis à l’honneur dans la presse et les magazines internationaux, les marais salants de Hon Khoi, à Khanh Hoa, attirent désormais de nombreux visiteurs vietnamiens et étrangers, notamment les passionnés de photographie. À l’aube et au coucher du soleil, les salines se transforment en un immense miroir doré qui reflète les premières et dernières lueurs du jour.
II. Que voir et que faire dans les marais salants de Hon Khoi ?
1. Prendre de superbes photos
Souvent comparés à un paysage de “neige blanche en été”, les marais salants de Hon Khoi sont un décor idéal pour la photographie. Chaque moment de la journée révèle une atmosphère différente, mais le début de matinée et la fin d’après-midi restent les meilleurs créneaux. L’alliance du ciel, des bassins et des silhouettes humaines compose un cadre presque irréel, parfait pour réussir de magnifiques clichés sans retouche. Hon Khoi séduit ainsi aussi bien les amateurs que les photographes professionnels.
2. Vivre une journée de saunier
Les marais salants de Hon Khoi ne sont pas un site d’écotourisme doté d’infrastructures élaborées, mais vous pourrez néanmoins y découvrir le quotidien des producteurs de sel. Les habitants travaillent de 4 h à 8 h, puis de 15 h 30 à 18 h. À ces heures, la chaleur est plus supportable et les activités en extérieur plus agréables. Les autres moments de la journée, bien plus rudes, sont à éviter. En essayant les gestes quotidiens des sauniers, vous comprendrez mieux la difficulté de leur travail et regarderez chaque grain de sel autrement.
3. Visiter la plage de Doc Let
Lors de votre visite des marais salants de Hon Khoi, ne manquez pas la plage de Doc Let, un site préservé du district de Ninh Hoa. Comme beaucoup de plages de Nha Trang, elle offre une mer calme et transparente, bordée d’une longue bande de sable blanc de 2,5 kilomètres. Les cocotiers s’étirent le long du rivage et dispensent une ombre bienvenue pour vous détendre autour d’une boisson. Au large, de petites îles verdoyantes ondulent au gré des vagues. Lors d’une chaude journée d’été, difficile de rêver mieux qu’une baignade dans ses eaux claires et rafraîchissantes.
4. Goûter aux spécialités locales
Khanh Hoa en général, et Hon Khoi en particulier, est réputée pour ses fruits de mer fraîchement pêchés et préparés. Poissons de mer, crabes, crevettes et calamars se déclinent en plats savoureux, imprégnés des parfums et des saveurs marines de Khanh Hoa. Dans le district de Ninh Hoa, ne passez pas non plus à côté des rouleaux de viande grillée, une spécialité incontournable. Viande et légumes y révèlent toute leur fraîcheur et leur douceur dans une bouchée dont la saveur est difficile à retrouver ailleurs au Vietnam.
III. Meilleure période pour visiter les marais salants de Hon Khoi
La saison de récolte du sel dans les marais salants de Hon Khoi s’étend chaque année de janvier à juillet. La période d’avril à juin est considérée comme la plus propice à la production d’un sel de grande qualité, car la chaleur y est alors la plus intense. Malgré les températures élevées, c’est donc aussi la période idéale pour découvrir les salines.
Pour rencontrer les sauniers de Hon Khoi au travail, prévoyez d’arriver à 4 h du matin ou à 15 h 30. Après 8 h, les visiteurs découvrent une immense étendue paisible, où ne dominent plus que le blanc du sel et le bleu du ciel.
Il est déconseillé de venir à la mi-journée, car la chaleur intense pourrait nuire à votre santé.
IV. Comment se rendre aux marais salants de Hon Khoi ?
Les marais salants de Hon Khoi, dans le district de Ninh Hoa, se trouvent à environ 40 kilomètres de Nha Trang. Vous pouvez vous y rendre en voiture, en taxi ou à moto.
Depuis Nha Trang, empruntez la route nationale 1C, puis la route nationale 1A jusqu’au quartier de Ninh Diem, dans le district de Ninh Hoa. Tournez ensuite à droite pour rejoindre les marais salants de Hon Khoi. Comptez environ 1 h 10 en voiture ou en taxi, et 1 h 30 à moto.
V. Conseils pratiques
- Le climat de Hon Khoi est chaud tout au long de la journée : prévoyez un parapluie ou un chapeau à larges bords, un vêtement à manches longues, de la crème solaire et de l’eau.
- Évitez de visiter les marais salants de Hon Khoi à la mi-journée, lorsque la chaleur est extrême.
- Si vous souhaitez participer aux activités de production de sel avec les habitants, demandez-leur d’abord leur autorisation.
- La plage de Doc Let est une belle étape pour terminer votre excursion d’une journée à Ninh Hoa.
- Parmi les spécialités à goûter à Hon Khoi et dans la région de Ninh Hoa figurent les rouleaux de viande grillée, la soupe de nouilles au poisson, les salades de Lua et de nombreux plats de fruits de mer.
Si vous avez l’occasion de visiter Nha Trang et Khanh Hoa, ne manquez pas les marais salants de Hon Khoi. Ce paysage singulier vous permettra de découvrir le quotidien exigeant des habitants, d’observer leur travail et d’admirer la beauté simple des salines. Entre panoramas lumineux et accueil chaleureux, Hon Khoi laisse à chacun un souvenir durable.
