Nha Trang, ville touristique du Centre du Vietnam, est depuis longtemps réputée pour la richesse de sa vie marine. Dans la ville de Nha Trang, vous trouverez facilement de nombreux aquariums et instituts océanographiques passionnants pour explorer les fonds marins locaux. Parmi ces attractions, ne manquez pas l'aquarium de Tri Nguyen, un aquarium unique situé près du littoral de Nha Trang.
Horaires d'ouverture : de 7 h 00 à 17 h 30, tous les jours
Prix du billet : adultes : 170 000 VND. Enfants : 90 000 VND
Idéal pour : familles, groupes, couples, voyageurs en solo
I. Histoire et points forts de l'aquarium de Tri Nguyen
1. Histoire de l'aquarium de Tri Nguyen
L'aquarium de Tri Nguyen portait autrefois le nom de lac aux poissons de Tri Nguyen. Il a été créé en 1971 à l'initiative de M. Le Can, un pêcheur local. Grand amoureux de la nature, il a financé lui-même la construction d'une digue destinée à retenir l'eau de mer. Long de 160 mètres et large de 130 mètres, le bassin était divisé en trois zones distinctes : une pour les poissons carnivores, une pour les poissons d'ornement et une pour les poissons destinés à l'alimentation.
Afin de recréer un environnement marin dans le bassin, M. Le Can imagina une digue en pierre non étanche, permettant à l'eau de mer d'entrer et de sortir librement. Il y élevait de nombreuses espèces marines, donnant ainsi naissance à un musée vivant de la mer de Nha Trang qui attira rapidement habitants et visiteurs.
Conscientes du potentiel de ce site, les autorités de la province de Khanh Hoa décidèrent en 1994 d'investir dix milliards de VND dans le lac de Tri Nguyen afin d'en faire une attraction pour les voyageurs vietnamiens et internationaux. La construction de l'aquarium de Tri Nguyen fut achevée en 1997, puis confiée à la gestion de la compagnie touristique de Khanh Hoa.
2. Les points forts de l'aquarium de Tri Nguyen
L'aquarium de Tri Nguyen, également appelé aquarium de Hon Mieu, se trouve sur l'île de Hon Mieu, l'île la plus peuplée de Nha Trang en raison de sa proximité avec le littoral. Dans le nom “ Hon Mieu ”, “ Mieu ” fait référence aux temples en vietnamien, car l'île abrite un temple dédié au dieu Nam Hai. L'île de Hon Mieu est aussi surnommée l'île de Bong Nguyen, ou l'île céleste, pour sa beauté remarquable.
La particularité la plus saisissante de l'aquarium de Tri Nguyen est son immense bassin, construit dans une réplique de navire fossile ancien de 60 mètres de long et 30 mètres de haut. L'aquarium compte 8 étages aux fonctions variées : le premier accueille un bassin, le deuxième des boutiques de souvenirs et le troisième des restaurants. Sur le pont du navire, un canon et un mât composent un décor original, tandis que le point de vue permet d'admirer la mer de Nha Trang dans toute son étendue.
Les bassins de l'aquarium de Tri Nguyen sont de deux types : intérieurs et extérieurs. Leur superficie varie de 150 à 200 mètres carrés, tandis que le plus grand s'étend sur près de trois hectares. Les bassins intérieurs sont de vastes aquariums vitrés ; à l'extérieur, plusieurs bassins de formes et de tailles différentes entourent le navire. Le site est aussi agrémenté de petites scènes décoratives avec des statues de champignons géants, de crabes et de crevettes, qui rendent les abords plus animés.
L'aquarium de Tri Nguyen est un océan miniature, riche d'une grande diversité de flore et de faune. Il abrite des milliers de créatures marines, dont certaines espèces propres au Vietnam. En chemin vers les bassins, vous pourrez admirer diverses plantes tropicales, telles que les filaos, les orchidées royales ou les badamiers. Réunis en un même lieu, ces atouts font de l'aquarium de Tri Nguyen l'une des attractions les plus appréciées de Nha Trang.
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II. Que voir à l'aquarium de Tri Nguyen ?
1. Les bassins extérieurs
Après avoir acheté vos billets, vous franchirez la gueule géante d'un poisson-lion en béton, puis emprunterez un sentier bordé d'arbres verdoyants menant aux bassins extérieurs. Leurs digues sont constituées de récifs coralliens, qui maintiennent le niveau de l'eau à la même hauteur que celui de la mer. Des abris installés au bord des bassins permettent de faire une pause, de profiter de la vue, de pêcher ou de nourrir les tortues marines.
Dans les bassins extérieurs, vous observerez de nombreux poissons et animaux marins familiers : thons, raies, maquereaux, crevettes, crabes ou homards nichés dans les cavités des coraux. Vous pourrez également vous essayer à différentes activités, comme la pêche ou le nourrissage des tortues marines. Certaines de ces impressionnantes tortues géantes peuvent peser jusqu'à 100 kilos.
2. Les bassins intérieurs
En pénétrant dans le navire fossile, vous aurez l'impression d'entrer dans un monde marin féerique. L'intérieur abrite quatre grands bassins ainsi que plusieurs plus petits. Vous emprunterez des passages recouverts d'un épais verre au cœur des bassins, avec la sensation de marcher au fond de la mer. Poissons minuscules et multicolores, espèces aux formes variées, tortues géantes : tout un univers aquatique s'offre à vous. En levant les yeux, vous découvrirez un panorama saisissant, avec les créatures marines nageant au-dessus de votre tête, comme si la frontière entre l'homme et la nature s'effaçait.
Après les bassins du rez-de-chaussée, montez au deuxième étage pour découvrir la boutique de souvenirs. Vous y trouverez de nombreux objets artisanaux uniques en coquillages et en perles : bracelets, colliers, carillons ou petites décorations pour votre intérieur. En poursuivant jusqu'au pont, vous verrez plusieurs sièges en forme de créatures marines où vous pourrez vous reposer. De là, laissez votre regard porter au loin, profitez de la brise fraîche et contemplez le paysage de carte postale de la plage de Nha Trang.
3. Les environs
3.1. Bai Soi
Une visite de l'aquarium de Tri Nguyen ne serait pas complète sans explorer les environs de l'île de Hon Mieu. À 500 mètres à pied de l'aquarium se trouve la plage de Bai Soi, un site à ne pas manquer. Comme son nom l'indique, cette plage n'est pas formée de sable blanc comme la plupart des plages de Nha Trang : elle est recouverte de centaines de milliers de petits galets qui s'étendent jusqu'au bord de l'eau.
La plage de Bai Soi est idéale pour camper une nuit et partager un barbecue entre amis. Vous pourrez aussi explorer les fonds marins, peuplés de poissons colorés et de récifs coralliens, en participant à une sortie de plongée sous-marine. Bai Soi a conservé son caractère sauvage : face à vous s'étend une mer cristalline, tandis qu'à l'arrière se dresse une forêt primaire aux grands arbres et aux lianes entremêlées.
3.2. Le village de pêcheurs
Grâce à sa proximité avec le littoral, l'île de Hon Mieu est la plus peuplée de Nha Trang. Lors de votre visite de l'aquarium de Tri Nguyen, prenez le temps de vous promener dans le village de pêcheurs pour découvrir le quotidien de ses habitants. Vous pourrez également assister à des spectacles de musique traditionnelle donnés par les locaux et participer à des jeux traditionnels.
En flânant dans le village, vous trouverez quelques restaurants et étals proposant des spécialités locales. Ces plats sont préparés avec des produits de la mer fraîchement pêchés dans les eaux côtières et au large. Déguster ces fruits de mer frais, c'est savourer toute la richesse de la mer de Nha Trang : calamars, crevettes, thon, crabes, homards, maquereaux et bien d'autres encore. Leurs saveurs généreuses vous laisseront un souvenir durable.
III. Comment se rendre à l'aquarium de Tri Nguyen ?
L'aquarium de Tri Nguyen se situe sur l'île de Hon Mieu, à seulement deux kilomètres environ de la ville de Nha Trang. Depuis le port de Cau Da, vous pouvez louer un canoë ou un bateau ; vous rejoindrez l'île de Hon Mieu en une vingtaine de minutes. La location d'un canoë coûte entre 1,2 et 1,5 million de VND pour l'aller-retour ; la location d'un bateau est légèrement moins chère, entre 700 000 et 900 000 VND pour un aller-retour à bord d'un bateau pouvant accueillir dix personnes.
IV. Quelle est la meilleure période pour visiter l'aquarium de Tri Nguyen ?
Le climat de Nha Trang est agréable toute l'année, vous pouvez donc visiter l'aquarium de Tri Nguyen à n'importe quelle saison. Nous vous conseillons toutefois de privilégier la saison touristique de Nha Trang. Même si la ville est alors assez animée, vous pourrez facilement organiser votre temps pour en profiter au mieux. Évitez également la saison des pluies, de septembre à décembre : la mer agitée et les eaux moins claires compliquent les sorties en mer et l'observation des récifs coralliens.
V. Quelques conseils supplémentaires
- Le prix du billet pour l'aquarium de Tri Nguyen n'inclut ni le transport ni les frais de guide.
- Sur l'île de Hon Mieu, vous pourrez vous adonner à plusieurs activités à sensations, telles que la tyrolienne, la plongée sous-marine et le parachute ascensionnel.
- Vous pouvez combiner votre visite de l'aquarium de Tri Nguyen avec d'autres sites de Nha Trang, comme l'île de Hon Mun, l'île aux Coraux et l'île de Mot.
- N'oubliez pas de porter un gilet de sauvetage lorsque vous êtes à bord d'un bateau afin d'assurer votre sécurité.
- Bien que l'île de Hon Mieu compte quelques restaurants, l'offre culinaire y reste limitée. Pour davantage de choix, vous pouvez retourner dans le centre-ville de Nha Trang.
L'aquarium de Tri Nguyen est une construction originale, conçue comme un ancien voilier tout droit sorti d'un conte de fées. Si vous prévoyez un voyage à Nha Trang, ne manquez pas ce lieu singulier. Nous vous souhaitons de merveilleuses vacances à l'aquarium de Tri Nguyen, et plus largement à Nha Trang.
