8 grottes magnifiques et mystérieuses de la baie d'Halong à voir au moins une fois

Avec quelque 1,600 îles et îlots, la baie d'Halong, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO et située dans la province de Quang Ninh, au Vietnam, est également réputée pour ses nombreuses grottes aussi belles qu'insolites. Face à tant de possibilités, il peut être difficile de choisir. Pour vous aider à préparer votre visite, voici 8 grottes célèbres et grandioses de la baie d'Halong à découvrir au moins une fois lors de votre voyage au Vietnam.

1. Grotte des Surprises (Hang Sửng Sốt) – la plus grande grotte de la baie d'Halong 

Située sur l'île de Bo Hon, la grotte de Sung Sot est la plus grande et l'une des plus belles de la baie d'Halong. Elle se trouve au cœur d'un paysage où se concentrent de nombreux îlots rocheux aux silhouettes aussi étranges que variées.

En arrivant devant la grotte, vous pourriez d'abord penser qu'elle est minuscule. Mais une fois le passage rocheux franchi, ses dimensions vous surprendront : son immense espace intérieur s'étend sur environ 10.0000 mètres carrés. Les visiteurs restent souvent ébahis devant son ampleur et sa beauté majestueuse. C'est sans doute ce qui lui a valu le nom de “grotte de Sung Sot”, autrement dit “grotte des Surprises”.

La grotte se divise en 2 espaces principaux. Le premier donne l'impression de pénétrer dans un immense théâtre, sous un plafond orné de concrétions calcaires. Le second dévoile une atmosphère différente : stalactites et stalagmites y composent un décor qui évoque un délicat “tapis de velours”.

2. Grotte de Thien Cung – un trésor naturel de la baie d'Halong

Située à seulement 4 km du port, la grotte de Thien Cung compte parmi les plus fascinantes de la baie et les plus riches en légendes. Son parcours sinueux vous entraîne à travers ce que l'on surnomme le “Palais céleste”.

Perchée à 27 mètres au-dessus du niveau de la mer, l'entrée de la grotte se rejoint après avoir gravi 90 marches taillées dans la roche. La grotte est connue pour son architecture intérieure complexe, ses hauts plafonds et ses multiples ouvertures. Elle abrite trois vastes salles, chacune ornée d'impressionnantes stalactites et stalagmites. De dimensions variées, celles-ci dessinent d'étranges silhouettes évoquant des poissons, des oiseaux ou encore des fées célestes.

La grotte de Thien Cung est également célèbre pour sa légende du Roi Dragon. Après avoir vaincu les envahisseurs, celui-ci aurait préféré regagner sa grotte plutôt que de recevoir une récompense. Son fils, le Prince Dragon, épousa ensuite une jeune femme nommée May. Leur mariage fut célébré dans la grotte en présence de nombreux dragons, d'aigles géants et d'immenses pythons. En parcourant les lieux, vous pourrez reconnaître cette scène dans les formes sculptées par la nature sur les parois et les rochers.

3. Grottes Sombre et Lumineuse (Hang Sáng Tối) – une merveille façonnée par la nature

Si vous recherchez un site moins fréquenté, c'est l'endroit idéal. Situées près de la limite avec la baie de Lan Ha et à seulement 1 km environ de la grotte des Surprises, les grottes Sombre et Lumineuse sont uniquement accessibles en barque ou en kayak.

Tout aussi belles que les autres grottes de la baie d'Halong, elles abritent un écosystème d'une grande diversité. Dès l'entrée, vous apercevrez des figuiers et des orchidées. Plus loin poussent de grands arbres et des fleurs parfumées, tandis que le lac accueille différentes espèces, notamment des crabes, des crevettes et des coraux.

Comme leur nom l'indique, le site se compose de deux parties : la grotte Sombre et la grotte Lumineuse. Vaste et peu éclairée, la première dégage une atmosphère mystérieuse. Dans la seconde, en revanche, la lumière du soleil pénètre depuis l'entrée jusqu'à la sortie, créant l'un des décors souterrains les plus remarquables de la baie d'Halong.

De nombreuses activités vous attendent aux grottes Sombre et Lumineuse. Vous pourrez vous détendre sur la plage, vous baigner, explorer les fonds marins avec masque et tuba, ou partir en kayak pour admirer le paysage. Si vous aimez particulièrement le kayak et la nature, traversez la grotte Lumineuse : elle débouche sur une superbe vallée entourée de chaînes montagneuses spectaculaires.

4. Grotte de Trinh Nu (Hang Trinh Nữ) – le symbole de l'amour

La grotte de Trinh Nu se trouve dans l'archipel de Bo Hon, à seulement 15 km environ de la plage de Bai Chay. Autrefois fréquentée par des pêcheurs, elle est aujourd'hui considérée comme un symbole de l'amour véritable et comme une étape romantique pour les jeunes couples.

La légende raconte qu'une très belle fille de pêcheur vivait autrefois dans la région. Sa famille, si pauvre qu'elle était au service du riche administrateur de la zone de pêche, fut contrainte par celui-ci de lui donner la jeune femme comme concubine. Mais elle refusa, car elle aimait déjà un autre homme. Furieux, l'administrateur l'exila sur une île déserte. Elle y attendit en vain son bien-aimé, souffrant de faim et d'épuisement jusqu'à sa mort, avant d'être changée en pierre. Aujourd'hui encore, vous pouvez apercevoir dans la grotte la silhouette d'une jeune femme allongée, aux longs cheveux et au regard tourné vers le continent.

La grotte de Trinh Nu comprend trois salles : la première ressemble à une maison au toit plat, la deuxième mesure 8 mètres de long sur 5 mètres de large, tandis que la troisième est reliée par une étroite ouverture. À l'intérieur, stalagmites et stalactites aux formes variées composent sur les parois de véritables sculptures naturelles.

5. Grotte de Dau Go (grotte des Pieux de bois) – la grotte des Merveilles

La grotte de Dau Go (Hang Đầu Gỗ) compte parmi les plus célèbres de la baie d'Halong en raison de son volume et de ses dimensions impressionnantes. Les voyageurs français qui furent les premiers à l'explorer la baptisèrent “Grotte des Merveilles”. Un nom parfaitement choisi pour ce trésor naturel, dont la beauté mérite d'être admirée sur place.

Plusieurs récits expliquent l'origine du nom de la grotte. Selon la version la plus répandue, des pêcheurs se seraient autrefois rassemblés devant la grotte de Dau Go pour réparer leurs bateaux. Après leur départ, de nombreuses pièces de bois seraient restées sur place. Cet épisode aurait ainsi donné naissance au nom Dau Go, qui signifie “Pieux de bois”.

Avec ses nombreux piliers rocheux et ses stalagmites de toutes tailles, la grotte de Dau Go dégage une atmosphère ancienne, intacte et profondément paisible. Elle se distingue aussi des autres grottes par la richesse de sa faune et de sa flore. Son espace intérieur se divise en 3 salles. Dans la première, des stalactites de différentes couleurs évoquent des lions, des tortues ou des pythons… La deuxième rappelle un paysage d'îlots rocheux, tandis que la dernière impressionne par ses majestueux piliers de pierre.

6. Grotte de Me Cung (grotte du Labyrinthe) – un dédale enchanteur

La grotte de Me Cung (Hang Mê Cung) est l'un des sites les plus fascinants de la baie d'Halong, grâce à ses remarquables richesses historiques, culturelles et naturelles.

La grotte ressemble à un véritable “musée” naturel abritant de nombreux vestiges archéologiques. Si l'histoire vous passionne, vous avez peut-être déjà entendu parler de la culture pré-Halong, vieille d'environ 7000 à 10000 ans. En explorant la grotte, vous pourrez voir et même toucher des ossements fossilisés d'animaux d'eau douce encore visibles sur ses parois. Vous en apprendrez également davantage sur l'habitat et les moyens de subsistance des populations préhistoriques.

Pour pénétrer dans cette grotte creusée au cœur de la montagne, vous devrez gravir des marches de pierre. La grotte de Me Cung se distingue notamment par ses imposants piliers rocheux, formés au fil de milliers d'années par le développement des stalactites et des stalagmites. Elle abrite aussi un ensemble de concrétions scintillantes disposées en spirale, qui donne l'impression d'entrer dans le palais d'un roi d'autrefois.

7. Grotte de Luon (Hang Luồn) – un écrin naturel aux paysages grandioses

Située à 14 km au sud de la plage de Bai Chay et à seulement 1 km de la grotte de Sung Sot, la grotte de Luon constitue une belle étape pour explorer la baie d'Halong.

Devant la grotte se trouvent l'île de la Tortue et les Portes célestes, d'où vous pourrez contempler les falaises escarpées et l'eau limpide. Après l'île de la Tortue, les eaux bleues deviennent plus calmes et paisibles : c'est là que se dévoile la grotte de Luon. Son arche rocheuse arrondie encadre un lagon bleu entouré de falaises abruptes, d'orchidées en fleurs, d'arbres centenaires et d'une végétation luxuriante. Sous la surface tranquille évolue une vie marine colorée, composée notamment de crevettes, de crabes et de calmars…

La grotte de Luon séduit surtout par ses étonnantes concrétions calcaires. En y pénétrant, vous aurez l'impression de vous perdre dans un univers scintillant aux formes captivantes. Les bateaux de croisière ne sont toutefois pas autorisés à entrer dans la grotte et doivent jeter l'ancre près de son ouverture.

Vous pourrez donc explorer la grotte à bord d'une barque en bambou ou en kayak. Tout au long de cette découverte, c'est avant tout le paysage naturel qui marquera les esprits : une harmonie remarquable entre les nuances de l'eau, la végétation et les reliefs montagneux, comme un trait d'union entre ciel et terre. Le site mérite véritablement qu'on lui consacre 1 journée d'exploration.

8. Grotte de Tien Ong – une étape à ajouter à votre itinéraire

Située à environ 5 à 7 km de l'île de Cat Ba, la grotte de Tien Ong est une étape intéressante à intégrer à votre itinéraire dans la baie d'Halong. Elle abrite un ensemble de stalactites et de stalagmites vieilles de plusieurs milliers d'années, ainsi que des traces des premiers habitants du Vietnam.

La grotte de Tien Ong, autrefois appelée “Grotle du Vieau” par les Français, couvre une superficie de près de 1000 mètres carrés. Un haut pilier de pierre à l'aspect brut la divise en 2 salles. Alors que la plupart des grottes de la baie d'Halong possèdent une entrée étroite ouvrant sur un vaste espace intérieur, celle-ci présente une configuration tout à fait différente. Son immense ouverture, large de 50m et haute de 14m, donne presque immédiatement accès à une cavité monumentale d'environ 1000 mètres carrés. À l'intérieur, vous pourrez admirer un ensemble de stalactites évoquant un vieil homme au visage bienveillant, avec de longs cheveux et une barbe. Les habitants le considèrent comme un miraculeux “génie protecteur”. C'est de cette silhouette que vient le nom “Tien Ong”.

Au-delà de sa beauté naturelle, la grotte conserve également des traces de vie préhistorique, notamment des coquilles d’escargots terrestres et d’eau douce, ainsi que des outils rudimentaires en pierre et en os. Selon de nombreux archéologues, les populations anciennes l’auraient choisie comme abri en raison de son orientation sud-est, qui les protégeait des vents froids.

Cette grotte est donc une destination idéale pour admirer les formations naturelles tout en découvrant l’histoire, la culture et les phénomènes géologiques de la région.

Partez à la découverte de ces magnifiques grottes, qui servirent autrefois d’abri aux ancêtres des Vietnamiens. Votre visite sera une belle occasion d’en apprendre davantage sur l’histoire du Vietnam et d’admirer de vos propres yeux les merveilles façonnées par la nature.