Grotte de la Surprise : la plus spectaculaire de la baie d'Halong

Lorsque l’on évoque la baie d’Halong, on pense aussitôt à ses grottes majestueuses et à ses îles impressionnantes. Parmi toutes les grottes de la baie d’Halong, la plus célèbre, et celle qui mérite de figurer sur l’itinéraire de chaque visiteur, est la grotte de la Surprise. Qu’a-t-elle donc de si exceptionnel par rapport aux autres grottes de la baie d’Halong ? Pour vous aider à le découvrir, nous avons réuni tout ce qu’il faut savoir sur la grotte de la Surprise afin de préparer au mieux votre visite.

I. Histoire de la grotte de la Surprise

La grotte de la Surprise, également appelée grotte Sung Sot, compte parmi les sites les plus célèbres de la baie d’Halong. Selon la légende, sous le règne des rois Hùng, des envahisseurs Ân venus de Chine attaquèrent le Văn Lang, l’ancien Vietnam. Face à cette menace, Thánh Gióng, un enfant de trois ans, contribua à les vaincre. Après la bataille, il abandonna son cheval de fer et son épée avant de s’élever vers le ciel.

Aujourd’hui, le lieu de cette bataille fait partie de la baie d’Halong. Les petits étangs et îlots proches de la grotte de la Surprise seraient les empreintes laissées par le cheval de fer de Thánh Gióng. À l’intérieur, des formations rocheuses évoquant des épées et des lances rappellent aux visiteurs ce combat légendaire.

En réalité, des explorateurs français découvrirent la grotte en 1901 et la baptisèrent “Grotte des Surprises” en raison de sa beauté saisissante. Bien qu’elle soit connue depuis plus d’un siècle, elle n’a été ouverte aux visiteurs qu’en 1993. Elle est aujourd’hui l’un des sites les plus fréquentés de la baie d’Halong.

II. Les points forts de la grotte de la Surprise

Avec plus de 12,000 mètres carrés, la grotte de la Surprise est la plus grande de la baie d’Halong. Située au cœur de la baie, sur l’île de Bo Hon, elle se trouve à environ 14 kilomètres de l’embarcadère touristique de Bai Chay, à proximité des grottes de Luon et de Trinh Nu.

L’île de Bo Hon est réputée pour ses grottes spectaculaires et sa riche biodiversité. Protégé au titre du patrimoine mondial, l’environnement naturel de la grotte de la Surprise demeure remarquablement bien préservé.

La grotte se trouve à 25 mètres au-dessus du niveau de la mer. Pour y accéder, vous devrez gravir plus de 100 marches en pierre au milieu d’une végétation luxuriante. Son entrée est étroite, mais elle débouche sur un espace intérieur immense.

Cette grotte sèche se parcourt facilement à pied et peut accueillir jusqu’à 1,000 visiteurs à la fois. Sa voûte s’élève à environ 30 mètres et la grotte s’étend sur plus de 800 mètres. À l’intérieur vous attend un monde fascinant de stalactites et de stalagmites, réparti en trois salles qui offrent chacune une expérience différente.

III. Que voir dans la grotte de la Surprise ?

1. La première salle

Le sol de cette salle se trouve 5 mètres plus bas que le seuil de l’entrée. C’est la plus petite des trois parties de la grotte de la Surprise, avec une superficie de près de 300 mètres carrés.

Dès vos premiers pas, vous remarquerez un petit lac peu profond, formé par l’eau de pluie qui s’infiltre à travers les fissures du plafond calcaire. Son eau est si limpide que vous pouvez en distinguer le fond, tantôt éclairé, tantôt plongé dans la pénombre de la grotte.

La première salle de la grotte de la Surprise est considérée comme un opéra au cœur de l’océan. Le jeu de la lumière sur la roche compose un tableau vivant qui dissipe toute impression de froideur ou de vide.

2. La deuxième salle

Plus en profondeur, la deuxième salle est deux fois plus grande que la première et couvre environ 600 mètres carrés. Sa voûte est percée de milliers de petits orifices, façonnés par des millions d’années d’érosion. Plus aérée, cette partie paraît également plus fraîche et plus spacieuse.

De nombreuses formations rocheuses rappellent ici des éléments de la légende de Thánh Gióng. Près de la sortie, un rocher en forme de cheval et une stalagmite évoquant une épée symbolisent l’ultime combat du guerrier. Les bassins d’eau creusés dans le sol ressemblent aux empreintes de son cheval de fer. Toute la grotte semble ainsi raconter une histoire transmise depuis des milliers d’années.

3. La troisième salle

La troisième partie de la grotte Sung Sot est celle qui réserve la plus belle surprise. Dès que vous y entrez, son décor grandiose ne peut que vous émerveiller. Baigné par la lumière qui se glisse de toutes parts, un jardin royal se dévoile devant vous. Le soleil, l’air frais, le parfum des fleurs et les couleurs de la végétation y créent une atmosphère pleine de vie. Vous aurez l’impression d’entrer dans un conte merveilleux, peuplé de curiosités mystérieuses qui ne demandent qu’à être explorées.

Le meilleur se garde souvent pour la fin, et la grotte de la Surprise ne fait pas exception. Avec son lac cristallin, ses buissons luxuriants et ses impressionnantes parois rocheuses, le jardin royal ressemble à une estampe naturelle. Le matin, vous pouvez y contempler ce décor à couper le souffle au son des oiseaux et des singes. Face à une telle beauté, vous comprendrez immédiatement pourquoi ce lieu porte le nom de “grotte de la Surprise”.

IV. Comment rejoindre la grotte de la Surprise ?

La grotte de la Surprise se trouve à environ 14 kilomètres de l’embarcadère de Bai Chay et s’atteint principalement en bateau de croisière. Grâce à sa situation idéale au cœur du site classé, vous trouverez facilement une croisière dont l’itinéraire inclut cette visite. Vous pouvez choisir une formule organisée par une agence de voyages ou préparer vous-même votre excursion. Voici quelques possibilités :

Croisière d’une journée au départ de la baie d’Halong :

• Prix : 300,000 – 350,000 VND/personne (~$12 – $15)
• Durée : 4 – 6 heures
• Comprend : grotte de la Surprise, grotte de Luon, île de Ti Top et sortie en kayak ou en barque de bambou

Excursion d’une journée depuis Hanoï avec croisière dans la baie d’Halong :

• Prix : 1,200,000 – 1,700,000 VND/personne (~$50 – $70)
• Durée : 10 – 12 heures
• Comprend : transport, déjeuner, croisière et billets d’entrée

Croisière avec nuit à bord (2 jours/1 nuit ou 3 jours/2 nuits) :

• Prix : à partir de 2,500,000 VND/personne (~$100+)
• Comprend : cabine privée, repas, grotte de la Surprise, île de Titop, kayak et pêche nocturne au calamar

>>> Voir aussi : Croisière de luxe dans la baie d’Halong | Croisière de 2 jours dans la baie d’Halong | Croisière de 3 jours dans la baie d’Halong

V. Conseils pratiques

• Une journée légèrement ensoleillée, avec une brise douce, offre les meilleures conditions pour découvrir la baie d’Halong. Évitez si possible les périodes de forte chaleur ou de pluie, car le mauvais temps pourrait vous empêcher de profiter pleinement de l’excursion.
• Outre la grotte de la Surprise, vous pouvez visiter dans les environs le lac Dong Tien ainsi que les grottes de Luon et de Trinh Nu.
• Prévoyez tout le nécessaire pour les activités en plein air, notamment de la crème solaire, des lunettes de soleil et un chapeau.
• Comme vous devrez gravir des marches pour atteindre la grotte de la Surprise, privilégiez une tenue confortable qui vous laisse libre de vos mouvements.
• Si vous prévoyez de visiter la baie d’Halong pendant la haute saison touristique, réservez votre circuit et votre hôtel à l’avance. C’est en effet la période où la baie accueille le plus de visiteurs.
• Veillez à respecter et à préserver l’environnement de la grotte de la Surprise et de l’île de Bo Hon.

Prêt à découvrir par vous-même la beauté de la grotte de la Surprise ? Comptant parmi les plus belles grottes de la baie d’Halong, elle est un véritable chef-d’œuvre de la nature. Si vous avez l’occasion de la visiter, n’hésitez pas à partager avec nous vos plus beaux souvenirs. Nous vous souhaitons un excellent voyage en toute sérénité !