Mit seinen zahlreichen Einkaufszentren und Märkten bietet Vietnam unzählige Einkaufsmöglichkeiten. Doch eine Reise ins Mekong-Delta wäre ohne den Besuch eines schwimmenden Marktes nicht vollständig. Die Märkte öffnen üblicherweise am frühen Morgen und schließen gegen 9:00 Uhr. Zu den sechs bekanntesten zählen die schwimmenden Märkte Cho Gao, Phong Dien, Cai Be, Phung Hiep und Cai Rang. Phung Hiep gilt als der größte, da er am Schnittpunkt von 7 bedeutenden Kanälen liegt. Cai Rang und Phong Dien gehören ebenfalls zu den berühmtesten schwimmenden Märkten im Mekong-Delta.
1. Schwimmender Markt von Phong Dien
Auf den Märkten ziehen zahlreiche Boote die Blicke auf sich, die vor allem mit Obst, aber auch mit Kokosnüssen, Gemüse, Fisch und weiteren Erzeugnissen aus Südvietnam beladen sind. Zu einem großen schwimmenden Markt gehören natürlich auch Restaurants und Tankstellen auf dem Wasser sowie gelegentliche Ausflugsboote voller Besucher.
Phong Dien ist einer der ursprünglichsten schwimmenden Märkte im Mekong-Delta: Hier sind weniger Motorboote und dafür mehr Boote unterwegs, die im Stehen gerudert werden. Der Markt ist nicht so überlaufen wie Cai Rang und zieht deutlich weniger Reisende an. Zwischen 6:00 und 8:00 Uhr herrscht besonders reges Treiben, und Sie können den Alltag der Einheimischen auf den Booten beobachten.
2. Schwimmender Markt von Cai Be
Obwohl der schwimmende Markt von Cai Be täglich von 5:00 bis 17:00 Uhr geöffnet ist, lohnt sich ein Besuch besonders am frühen Morgen.
Die Großhändler von Cai Be beziehen ihre Waren von großen Booten, die jeweils auf eine oder wenige Obst- und Gemüsesorten spezialisiert sind. Die Kunden kommen in kleineren Booten zum Markt. Was angeboten wird, lässt sich schon von Weitem erkennen, denn an hohen Holzstangen präsentieren die größeren Boote gut sichtbar Muster ihrer Waren.
Ein unverwechselbares Wahrzeichen von Cai Be ist die mächtige katholische Kathedrale am Flussufer – einen solchen Anblick bietet kein anderer schwimmender Markt in dieser Region des Mekong-Deltas. Sie bildet zudem eine eindrucksvolle Kulisse für Fotos.
Von der Provinz Vinh Long aus dauert die Bootsfahrt zum schwimmenden Markt von Cai Be eine Stunde. Viele Besucher legen auf dem Hin- oder Rückweg jedoch Zwischenstopps ein, um die Kanäle zu erkunden und die üppigen Obstgärten der Region zu besuchen.
3. Schwimmender Markt von Phung Hiep
Wie Cai Be findet auch der schwimmende Markt von Phung Hiep den ganzen Tag über statt, am lautesten und geschäftigsten ist er jedoch am Morgen. Bereits am Vorabend verlassen mit saisonalem Obst und Gemüse wie Mangos, Durianfrüchten, Bananen, Orangen und Kokosnüssen beladene Boote ihre Dörfer, um den Markt bei Sonnenaufgang zu erreichen. Manche Boote sind überdacht, andere nicht. Auf den offenen Booten halten die Händler hohe Stangen empor, an denen Früchte als sichtbare Hinweise auf ihr Angebot hängen. Eine Besonderheit des schwimmenden Marktes von Phung Hiep: Über die Preise wird üblicherweise nicht gefeilscht.
Das Obst wird gewöhnlich auf dem Markt verkauft und auf große Boote verladen. Von dort gelangt es zu Obstverarbeitungsbetrieben oder wird nach Ho-Chi-Minh-Stadt, Vung Tau, sogar nach Hanoi und in einige nördliche Provinzen transportiert.
4. Schwimmender Markt von Cai Rang
Der schwimmende Markt von Cai Rang ist den ganzen Tag geöffnet, am lebhaftesten jedoch von Sonnenaufgang bis etwa 9:00 Uhr. Angeboten werden vor allem landwirtschaftliche Erzeugnisse und Spezialitäten aus Cai Rang, dem Bezirk Chau Thanh und der näheren Umgebung. Am Bug jedes Bootes steht eine lange Stange aufrecht, an der Muster der angebotenen Waren hängen.
In den frühen Morgenstunden ankern die größeren Boote und bilden Gassen, durch die sich kleinere Boote hindurchschlängeln. So verwandelt sich der Wasserweg in ein Labyrinth aus Hunderten Booten, beladen mit Mangos, Bananen, Papayas, Ananas und sogar Schmuggelware wie Zigaretten. Die Händler müssen ihre Waren nicht laut anpreisen: Dank der hohen Stangen ist das Angebot schon von Weitem sichtbar, und ihre Rufe würden in der Weite des Flusses und im Lärm der Bootsmotoren ohnehin untergehen. Kleine Boote mit Bier, Erfrischungsgetränken und Wein fahren zwischen den anderen Booten umher und versorgen Händler, Käufer und Besucher.
Jedes Boot ist reichlich mit saisonalen Waren beladen. Das geschäftige Marktleben bietet Ihnen zugleich einen unmittelbaren Einblick in die Kultur und den Alltag der Menschen im Süden Vietnams.
Den schwimmenden Markt von Cai Rang können Sie im Rahmen einer Tour durch das Mekong-Delta besuchen. Auf dem Weg nach Can Tho bietet sich ein Zwischenstopp in My Tho an. Von dort können Sie bei einer Bootsfahrt Obstgärten, Imkereien und Manufakturen für Kokosbonbons in Ben Tre entdecken.
