Parmi les 600 pagodes theravada khmères de la région du delta du Mékong au Vietnam, la pagode Doi, appelée “pagode des Chauves-souris” en anglais, est sans doute l’une des plus belles, avec son architecture khmère caractéristique.
Présentation de la pagode Doi
Construite au XVIe siècle dans la province méridionale de Sóc Trăng, la pagode Doi est également un véritable musée de la culture et de l’art khmers. Elle se reconnaît aisément à son portail, son sanctuaire principal et les logements des moines. En khmer, la pagode Doi porte le nom de Seray Tocho Mahatup. Elle est surnommée ainsi car elle abrite des milliers de chauves-souris.
L’architecture de la pagode Doi
Partez à la découverte de l’architecture singulière de la pagode Doi !
Elle illustre l’architecture unique du peuple khmer, avec ses motifs sculptés de feuilles de lotus. La pagode se trouve au cœur d’un verger de 3 ha. En arrivant sur place, les visiteurs ressentent immédiatement calme et sérénité : tous les édifices de la pagode Doi s’intègrent harmonieusement dans leur environnement.
Le jaune vif et lumineux qui recouvre presque entièrement la pagode marque les visiteurs dès le portail d’entrée.
Aux quatre angles du toit, des cobras Naga sont sculptés, tandis qu’une tour s’élève au centre. Le long du couloir qui entoure le sanctuaire principal, les piliers sont soutenus par des statues de jeunes femmes Kemnar, les mains jointes à hauteur de poitrine pour accueillir les visiteurs. Les murs de la pagode Doi sont par ailleurs richement ornés de 28 peintures retraçant la vie de Bouddha, de sa naissance à sa mort. Dans le sanctuaire, vous apercevrez une statue de Bouddha assis sur un haut trône de lotus. Dans la tradition religieuse khmère, le sanctuaire principal est l’espace le plus important d’une pagode et il est exclusivement dédié au culte de Bouddha. Autour de celui-ci se trouvent des stupas renfermant les reliques de moines, ainsi que leurs habitations. Symbole des valeurs et traditions architecturales khmères, la pagode Doi est devenue un lieu où la communauté khmère se réunit pour les activités religieuses, les fêtes et les spectacles culturels.
Tous les visiteurs de cette pagode s’intéressent à l’histoire des milliers de chauves-souris qui vivent dans son jardin, peuplé d’arbres anciens et de jeunes arbres fruitiers. Selon les habitants, bien qu’elles logent dans les arbres fruitiers, elles ne mangent jamais les fruits de la pagode. À la tombée de la nuit, elles quittent leur abri pour aller se nourrir ailleurs.
