¿Te gustaría contemplar toda la bahía de Halong desde las alturas, pero el precio de alquilar un helicóptero está fuera de tu presupuesto? No te preocupes: justo en el borde de la bahía de Halong encontrarás un mirador ideal para disfrutar de una vista panorámica: la montaña Bai Tho. La montaña Bai Tho no solo es un observatorio natural en el centro de la ciudad de Halong, sino también un monumento histórico que ha sido testigo de los muchos cambios vividos por esta ciudad costera.
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I. Historia de la montaña Bai Tho
La montaña Bai Tho, al igual que muchas otras montañas y cuevas de la bahía de Halong, se formó hace millones de años, durante el período Devónico. En el pasado se llamaba Truyen Dang Son (montaña Roi Den) y servía como torre de vigilancia durante la resistencia de 1288 contra la dinastía Yuan de los mongoles. En tiempos de paz funcionaba como un faro; durante la guerra, los guardias encendían hogueras para señalar la llegada de los invasores.
En 1468, el rey Le Thanh Tong visitó la montaña y, inspirado por su belleza, escribió un poema que fue tallado en el acantilado. Desde entonces se la conoce como Bai Tho, que significa «montaña de los poemas». En 1729, el señor Trinh Cuong, un poeta famoso, añadió su propio poema. A lo largo de los siglos, muchos visitantes hicieron lo mismo y, en la actualidad, nueve poemas permanecen grabados en las rocas.
El 1 de mayo de 1930, la montaña Bai Tho se convirtió en un símbolo de resistencia cuando la bandera del Partido Comunista de Vietnam fue izada en su cima. Durante la guerra contra las fuerzas estadounidenses, sirvió como base revolucionaria, con una estación antiaérea y un túnel utilizado como ambulancia.
A pesar del paso del tiempo y la erosión, la importancia histórica y cultural de la montaña Bai Tho perdura. Hoy sigue siendo una de las principales atracciones de la ciudad de Halong y recibe visitantes de todo el mundo.
II. Lo más destacado de la montaña Bai Tho
La montaña Bai Tho se encuentra en el corazón de la ciudad de Halong y forma parte de la bahía de Halong, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La mitad de la montaña se extiende sobre tierra firme, mientras que la otra mitad emerge del mar. Con sus acantilados escarpados y cimas irregulares —la más alta se asemeja a una lanza que apunta al cielo—, Bai Tho cambia de forma según el ángulo desde el que se observe: a veces parece un tigre, un león o incluso un dragón volador, lo que le confiere un aspecto majestuoso y atemporal.
Lo que hace realmente especial a la montaña Bai Tho son los poemas tallados en sus acantilados, especialmente el famoso poema del rey Le Thanh Tong. Grabado en una roca a 2.5 metros del suelo, originalmente constaba de 56 caracteres chinos distribuidos en ocho versos de siete palabras. Aunque solo quedan 35 caracteres debido a la erosión, los historiadores han conservado su significado.
Este poema alaba la belleza de la naturaleza vietnamita, proclama la paz en Vietnam y llama a deponer las armas para construir una vida pacífica. Es la ambición de toda la vida de un rey y, al mismo tiempo, el deseo de generaciones de vietnamitas.
Puede decirse que no hay un lugar mejor que la cima de la montaña Bai Tho para contemplar la ciudad de Halong y la bahía de Halong en toda su extensión. Desde aquí, podrás disfrutar de la vista majestuosa de este patrimonio mundial y de la moderna ciudad que se extiende junto a la bahía.
A un lado de la montaña Bai Tho se encuentra la bahía de Halong, con miles de islas de formas y tamaños diversos. Desde este mirador, la bahía parece un lago inmenso y sereno, lo que ayuda a entender por qué ha sido reconocida dos veces como Patrimonio de la Humanidad.
Desde la cima de esta montaña también podrás contemplar la ciudad de Halong, moderna y llena de actividad. La impresionante ciudad de Halong aparecerá ante tus ojos con una avenida ancha y larga que serpentea junto a la costa, la enorme noria de Sun World Halong Complex, una playa concurrida de arena blanca y una plaza central con numerosas construcciones emblemáticas.
III. ¿Qué ver y hacer en la montaña Bai Tho?
1. Conquistar la cima de la montaña Bai Tho
La montaña Bai Tho no es tan alta como otras montañas de Quang Ninh, pero llegar a su cima no es tan fácil como podrías pensar. El sendero que conduce a lo alto de la montaña Bai Tho es bastante accidentado, con rocas afiladas, y algunos tramos pueden ser muy resbaladizos debido al musgo. Incluso al llegar a la cima, no hay una superficie plana donde puedas detenerte y descansar. Por eso, debes tener mucho cuidado al subir la montaña Bai Tho.
En contraste con un sendero lleno de obstáculos, llegar a la cima de la montaña Bai Tho recompensa todo el esfuerzo. Ante tus ojos se extiende una impresionante vista panorámica de la bahía de Halong y la ciudad de Halong. Desde este punto, quizá sientas que el mundo entero se hace más pequeño y que estás en la cima del mundo. Una brisa suave, cargada del aroma del mar, te acaricia y se lleva todo el cansancio. ¿Hay algo más emocionante que esta sensación?
2. Visitar la pagoda Long Tien
A los pies de la montaña Bai Tho se encuentra la pagoda Long Tien, construida en 1941 y la más grande del centro de la ciudad de Halong. Es un lugar sagrado tanto para los habitantes locales como para los turistas, dedicado a las deidades budistas y a un general de la dinastía Tran que defendió las fronteras de Vietnam.
Una visita a este templo permite conocer mejor la arquitectura de la dinastía Nguyen y disfrutar de un remanso de paz durante tu viaje. Si vienes durante el Festival Long Tien, en el tercer mes lunar, podrás presenciar una de las celebraciones primaverales más importantes de Halong.
3. Rendir culto en el templo Duc Ong
El templo Duc Ong honra a Tran Quoc Nghien, el valiente hijo de Tran Hung Dao, héroe de la resistencia vietnamita contra los mongoles de la dinastía Yuan. Los pescadores locales construyeron el templo al pie de Bai Tho para conmemorar su valentía.
Considerado un lugar sagrado, el templo atrae a numerosos visitantes vietnamitas. Situado bajo árboles centenarios y perfumado por el incienso, ofrece un espacio tranquilo para orar y reflexionar.
IV. ¿Cómo llegar a la montaña Bai Tho?
La montaña Bai Tho se encuentra en la calle Hang Noi, en el distrito de Hong Gai, en el corazón de la ciudad de Halong. Es fácil de encontrar. Desde el centro de la ciudad, toma la calle Le Thanh Tong y luego gira a la derecha en la calle Long Tien. Puedes estacionar allí y preguntar a los habitantes locales cómo llegar. Como el camino es estrecho, resulta más práctico ir en moto que en coche o taxi.
La montaña está rodeada por una valla y el único acceso pasa por la casa de un habitante local. La entrada es también la puerta de su vivienda, custodiada por un hombre de mediana edad y su familia. No te sorprendas si las indicaciones te llevan a una zona residencial: los habitantes locales participan activamente en la conservación del patrimonio de Bai Tho.
V. Consejos adicionales
- Antes de emprender el camino a la montaña Bai Tho, consulta el pronóstico del tiempo. En los días lluviosos, el sendero hacia la cima es bastante resbaladizo y peligroso, por lo que conviene evitarlos.
- Un día soleado, con poco viento y una luz suave, ofrece las mejores condiciones para tu visita. No deberías salir cuando la temperatura alcance los 37 grados Celsius.
- Lleva tu propia comida y bebida, ya que no encontrarás estos productos durante el ascenso a la montaña Bai Tho.
- Si el pronóstico anuncia sol, lleva sombrero, protector solar y gafas de sol.
- Además, también necesitarás repelente contra mosquitos e insectos.
- Es preferible llevar ropa cómoda y un par de zapatillas deportivas en lugar de vestidos, chanclas o tacones, ya que algunos tramos del camino son bastante accidentados.
- No está permitido comer frutos silvestres durante el camino hacia la cima de la montaña. Podrías no saber si son seguros o no.
- La subida debe hacerse en grupo. No deberías ir por tu cuenta.
- No olvides proteger el medioambiente. Está prohibido grabar inscripciones en las piedras de la montaña.
La montaña Bai Tho no es la cima más alta de la ciudad de Halong, pero su ubicación privilegiada atrae a todos los turistas que visitan la ciudad. Como uno de los destinos ideales para contemplar la bahía de Halong en toda su extensión, esta montaña deja una huella imborrable en quienes llegan a esta atractiva ciudad costera.
